请求增兵，大本营的回复都是‘维持现状’。所以必须先确定大本营的想法——是否支持华北方面军与宋明远部开战？能支持到什么程度？能抽调几个师团配合作战？装甲部队、航空部队能补充多少？”
杉山元坐回椅子上，手指敲着桌面。
“山下君，依你之见，如果想击溃甚至是歼灭宋明远部的机动力量，需要增加几个师团？”
山下奉文沉吟片刻：“与宋明远部作战，陆军不重要。”
“嗯？”
“重要的是空军、装甲以及反装甲部队。”山下奉文认真道，“宋明远部每个旅就有重炮营，一个集团军下辖的装甲部队有五百多辆战车。他们的空军装备了P-39战斗机和B-17轰炸机，性能优于帝国陆军航空兵现役主力战机。所以与宋明远部作战，关键是制空权和反装甲能力。”
他顿了顿：“至于陆军，以宋明远部的战斗力，至少需要抽调八到十个甲种师团。”
杉山元苦笑起来：“帝国重心在南洋，在华陆军加上本土预备役，一时半会儿也凑不出二十万兵力。”
办公室里陷入沉默。
良久，杉山元站起身：“上报大本营，请大本营决断。把情况说清楚，特别是宋明远部的真实战斗力，不要有任何隐瞒。”
“是！”
山下奉文转身要走，杉山元又叫住了他。
“山下君，你估计大本营会怎么决定？”
山下奉文停下脚步，回过头来：“司令官阁下，说实话吗？”
“说实话。”
“大本营很可能会打。”
杉山元眉头一挑：“为什么？”
“因为南洋。”山下奉文道，“帝国在南洋的势力已经达到巅峰，石油、橡胶、锡、铝以及镍铬等稀有金属正源源不断运回本土。大本营的信心现在非常膨胀。他们认为帝国已经建立起人类历史上的绝对防御圈，足以对抗任何敌人。”
他摇了摇头：“这种心态下，大本营不会容忍华北出现一个拥兵四十万、装备精良的强势军阀。尤其是宋明远还切断了平汉线，如果再让他切断津浦线，帝国在华北的存在就岌岌可危了。”
杉山元沉默了。
“去吧，把电报发出去。”
......
翌日，东京，陆军参谋本部。
电报到达后，参谋总长闲院宫载仁亲王立即召集紧急会议。
会议室里，陆军大臣板垣征四郎
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