笑意。
季天端着新盛的汤碗回来时，目光扫过食堂另一侧。
那里聚着二三十人，围成一个半圆，簇拥着中心一个穿着深蓝色内院长袍的青年。
那人约莫二十出头，面容白皙，五官算不上多出众，但眉眼间带着一种与生俱来的矜贵。
他手里捏着一只酒杯，杯中琥珀色的酒液在晶灯下微微晃动，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑。
季天的神识早已覆盖整个食堂，下意识间便会听见他们的声音。
艾琳娜不知什么时候也凑了过来，压低声音道：
“那是阿尔伯特·奥古斯都，首相第二位妻子的孩子，他在兄弟中排行老二。他父亲最近刚清理了一批前首相的党羽，急需新人填补空缺。他主动来学院‘选材’，说白了就是替父亲物色未来的班底。”
季天点点头，神识已经捕捉到那群人零散的对话片段。
“阿尔伯特大人，您看我那个提案……”
“不急，慢慢来。”
“大人，我父亲说上次的事多亏了您……”
“分内之事，不值一提。”
一个穿着外院制服的男生挤到前排，脸上堆着殷勤的笑：“阿尔伯特大人，我太想进步了！您有什么需要我做的，尽管吩咐！”
“你看你，又急。只要跟着我，跟着我的首相父亲一同效忠王国，还怕王国亏待你不成？”
周围的人发出几声附和的笑。
那男生挠了挠头，讪讪退后半步，眼神中的热切半分未减。
又有一个人凑上来：“大人，听说北境那边新设了几个职位……”
阿尔伯特终于放下酒杯，抬起眼睛扫了一圈那些或期待或紧张的面孔，语气不急不慢：“家父用人，唯才是举。诸位若真有才学，不愁没有出路。但——”
他顿了顿，目光在人群中掠过，“前提是，先拿出让人信得过的本事。”
他说这话时，目光恰好从季天和艾琳娜的方向掠过，停了一瞬，又若无其事地移开。
期间无事发生。
两人吃完饭，走出食堂。夜风裹着月季花香扑面而来，将食堂里的喧闹远远抛在身后。
艾琳娜走在他身边，忽然问：“你说，那个阿尔伯特……真的是来选材的，还是只是来显摆自己的？”
季天想了想：“两者都有，他需要人，那些人需要他。各取所需罢了。”
艾琳娜似懂非懂的点了点头。
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