崇祯十七年秋，天高云淡，金风送爽。
长江至京杭大运河的水道之上，楼船连绵，旌旗蔽日，水陆两军甲士列队森严，护卫着一长串囚车，一路向北，浩浩荡荡开往京师。
囚车之中，关押着七省叛乱的藩王亲贵、世族首恶，共计三百二十七人。这些昔日锦衣玉食、横行一方的天潢贵胄、豪强巨贾，如今枷锁加身，蓬头垢面，再无半分往日气焰，一路垂头，不敢直视沿途百姓。
而队伍所过之处，两岸百姓自发聚集，焚香跪拜，哭声震天。
“多谢诸葛丞相！为民除害，救我们脱离苦海！”
“丞相英明！有丞相在，我们终于能有田种、有饭吃了！”
“那些欺压我们百年的藩王恶霸，终于遭了报应！”
百姓们捧着清茶、干粮，拦在道旁，执意要送给护卫将士与诸葛亮麾下官吏，感激之声，绵延数百里不绝。百年以来，藩王豪强圈地夺产、横征暴敛，天下百姓苦不堪言，如今诸葛亮荡平叛乱、清算奸佞，硬生生将他们从水深火热中解救出来，百姓感恩戴德，尽数化作沿途跪拜的身影，响彻天地的谢声。
队伍行速稳健，一路无惊无扰，历经半月，终于抵达北京城外。
远远望去，皇城正门大开，崇祯帝一身龙袍，头戴冕旒，亲率文武百官、皇亲勋贵，步出承天门，立于金水桥畔，静静等候。
文武百官分列两侧，仪仗整齐，肃穆庄严，满朝臣子，无一缺席，皆在等候这位匡扶社稷、力挽狂澜的诸葛丞相回京。
当诸葛亮一身素色丞相官服，缓步走下船头，踏上京师土地的那一刻，崇祯帝快步上前，无需多余言语，无需繁文缛节，君臣二人四目相对，只一眼，便定下了中兴大明、稳固社稷的生死之约。
崇祯帝抬手，声音恳切：“孔明，一路辛苦，朕等候你已久，大明江山，全系于你一身。”
诸葛亮躬身行礼，身姿挺拔，语气沉稳：“臣不负陛下所托，南方已定，叛党归案，特回京复命，共商国是，重振大明。”
周围文武百官纷纷躬身行礼，口呼“丞相万安”，满朝敬重，尽在不言中。
随行甲士将叛王、世族首恶尽数押入天牢，严加看管，京师内外，秩序井然。
回京次日，奉天殿上，钟鼓齐鸣，文武百官齐聚，气氛肃穆至极。
崇祯帝端坐龙椅，目光扫过殿下众臣，抬手示意，内侍手持明黄色诏书，迈步出列，高声宣诏。
“朕
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