江南的冬风，早没了半分春日的温软。自入冬起，这风就裹着秦淮河水的冷意，刮过南京城的飞檐斗拱，卷着街巷里的残雪，往人骨头缝里钻。可南京城外十里的雨花台大营，却比这冬风更烈——校场上，甲胄碰撞的脆响混着整齐的号子，震得地面都在微微发颤，连天边的云，都似被这股气势压得低了几分。
法正一身玄色戎装，腰悬淬寒的环首刀，立在点将台的最高处。他身形不算魁梧，却站得如青松般挺拔，眉眼间带着蜀地汉子的锐利，扫过台下三万新军时，目光冷得像淬了冰的钢针。
“左营第三队，出列！”
法正的声音不高，却透过营中擂得震天的战鼓，清清楚楚传进每一个人的耳朵里。左营营官心头一紧，连忙扯着嗓子应道：“遵令！”
话音落，三十名精壮士卒迈着碎步出列，站得歪歪扭扭——有人肩扛着长枪，枪尖晃悠悠；有人腰间的革带松垮垮垂着，甲片碰撞出杂乱的声响；还有个士卒，额角渗着汗，手不自觉地往背后挠了挠。
法正的目光落在那挠背的士卒身上，眉头瞬间蹙起，声音陡然沉了三分：“左营第三队，队正何在？”
一个满脸横肉的汉子哆哆嗦嗦从队尾站出，单膝跪地，头埋得快贴到地上：“末、末将在……”
“本将军昨日训令，甲胄必整，号令必从，你当耳旁风了？”法正抬手，指尖直指那挠背的士卒，“此人，军纪涣散，杖责二十，逐出营去！队正监管不力，夺俸三月，带下去重打！”
话音刚落，两名执法的亲兵立刻上前，架着那士卒就往校场边缘的刑架走。那士卒哭爹喊娘，可周围的士卒却连大气都不敢出——这一个月来，谁没见过法正的狠辣？赏罚分明到了极致，功必赏，过必罚，半点情面都不讲。
方才还歪扭的队伍，瞬间站得笔直，长枪枪尖齐整划一，连呼吸都放轻了几分。
法正没再看那刑架的方向，目光扫过全场，朗声道：“本将军奉丞相将令，整训江南新军，第一条规矩：去芜存菁！”
他抬手一招，身后的亲卫捧着一本账册上前，递到他手中。法正翻了两页，字字铿锵：“大营原有士卒五万，老弱病残，尽数裁撤！昨日已清退一万两千三百人，今日再清！凡身量不足六尺、臂力拉不开三石弓、行军走不过五十里者，即刻出列，永不录用！”
这话一出，校场瞬间安静了一瞬。不少士卒下意识地挺直了腰板，悄悄攥紧了拳头。他们都是从江南各地精挑细选来的，可这一个月
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