通州。
船靠岸的时候，是午后。
太阳斜斜地挂在西边，运河上波光粼粼。
赵宁站在船头，手搭在船舷上。
他脸黑了，瘦了，下巴上冒出一层胡茬。
身上穿的是件半旧的青布直裰，看着不像首辅，倒像个赶考的举子。
身后，两千戚家军精锐已经在码头下列队了。
都换了便装，押着十几辆大车，看着像商队。
码头上扛包的脚夫来来往往，漕船在运河里排成长龙。
赵宁没急着下船。
他就站在那里，看着码头。
亲卫站在他身边，手里捧着一摞信。
“赵阁老，这些是一路上收的。”
赵宁伸手接过来。
信封上的火漆已经拆开了。
他翻开第一封，看了几行。
眉头皱了一下。
没说话。
他把那封信放在脚边，拆第二封。
看得很快。
看完又放下。
眉头又皱紧了一分。
亲卫站在旁边，不敢出声。
赵宁一封一封地拆，一封一封地看。
脚边的信摞了一小叠。
他手上的动作没停。
拆开，看完，搁下。
再拆开，再看完，再搁下。
眉头越皱越紧。
运河上有漕船的号子声传过来。
一声接一声。
赵宁看完最后一封，把信合上，搁在船板上。
他站在那里，没动。
手指压在那封信上。
亲卫瞟了一眼那些信，又看了看赵宁的脸。
“赵阁老……”
赵宁抬起头。
“这些信，是什么时候到的？”
亲卫说：“到天津的时候转递了一批，过通州水面又送上来一批。”
赵宁点了点头。
他转过身，看着北边的天。
天边烧着一片红。
他走之前留了二十锦衣卫走陆路，带着空轿子。
他防的就是有人在路上动手。
那帮人果然动了手。
在赣南山谷里围了轿子。
可他没想到的是，他离开这一个多月，京里会变成这样。
张居正丁忧出京了。
杨
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