正阳门外。
一辆骡车停在路边，行李捆了三捆，绳子扎得很紧。
车帘是放下的。
张嗣修骑在旁边那匹马上，十六七岁的少年，脊背直着，脸上带的那点血色昨夜就退干净了。
他没说话，就那么骑着，眼睛落在他爹背影上。
张居正站在车旁，绯袍换了，换的是一件青布直裰，洗了不知多少遍的料子，微微发白。
头上没戴乌纱，包了块白布，扎得端正。
这身打扮他自己早上换上的时候没照镜子。
车帘掀开一道缝，顾氏的手从里头伸出来，把一个包袱往车厢边上压了压。
那包袱鼓着，料子是新的，连夜上针的，里头是给公公备的寿衣。
城门洞子里人来人往，挑担的，赶车的，卖货的，谁也没多看这辆停在路边的骡车一眼。
秋天的风刮过来，卷了一把黄叶，贴着地面打了个转，散了。
赵贞吉先出来。
袁炜跟在后头，走得慢，右腿有点跛，但没让人搀。
陈以勤走在最后，手拢在袖子里，脸上没什么表情。
三个人走到城门外，停在张居正跟前。
四个人站着，没人先开口。
风又过来一阵，把城门楼子上的旗角掀起来，啪一声，落回去。
张居正先说话了。
“赵公。”
他看着赵贞吉，声音是稳的。
“我那道折子上了，不出意外，你接次辅。”
赵贞吉点了点头，没说别的。
“内阁那边，”张居正顿了一下，“不管用什么办法，撑到阁老从泉州回来。”
他把手背在身后，一条一条往下说。
“一条鞭法别停。南直隶那边已经走顺了，各省的口子已经开了，这时候一停，前头全白费。”
“漕河别停。今年疏浚了三段，明年的工程已经划拨了银子，不能烂尾。”
“学政别停。陈公那边你们多盯着，考成法刚推，底下的人还在观望，这时候松了就散了。”
袁炜听着，一直没说话。
张居正停了一停，把声音压了半格。
“杨博那边——”
他没往下说，停在那里。
停了两息。
“盯着他。”
赵贞吉的眉头动了一下，轻的，没人特别留意。
袁
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