浙江。
消息是午后传到定海卫的。
一个跑私盐的船老大把舢板划进了渔港，连鞋都没穿，光脚踩着滩涂就往岸上冲，逢人就喊：“外头来了番船！大番船！炮口朝着岸上的！”
没人信他。
定海卫这片海域太平了快两年，自打戚继光把倭寇打绝了，老百姓连刀都懒得磨。
渔港里晒网的、补船的、拿草绳串鱼干的，抬头看了他一眼，又低下去干自己的活。
“疯了吧，大白天说胡话。”
船老大急得脸都青了，一把揪住码头上管事的老周头：“我亲眼看见的！三条大船，挂着红十字旗，炮口比水缸粗！就在外海，三十里都不到！”
老周头手里的秤杆停了。
红十字旗。
他年轻的时候跑过广州，见过佛郎机人的商船进港，那旗他认得。
可商船是商船，带炮口的不是商船，那是战船。
“你看真了？”
“我拿命担保！”
船老大攥着老周头的胳膊，指节因为用力泛了白，“我跑了二十年海，战船和商船我分得清。那船吃水深，两侧都开着炮窗，甲板上站满了人，穿着铁甲！”
老周头把秤杆往地上一丢，转身就往卫所跑。
消息像潮水一样扩散开来。
先是码头上的人停了手，三五成群地往海边张望。
什么也看不见，外海三十里，肉眼只能看见天和水连成一条灰蒙蒙的线。
但人就是这样，越看不见越慌。
“真的假的？佛郎机人打过来了？”
“谁知道呢，船老大一向嘴碎，保不准又是唬人。”
“可他跑进来的时候脸都白了，不像装的。”
渔港边上有家茶铺，掌柜的姓孙，是个精明人，嘉靖年间倭寇闹得凶的时候他没跑，硬是把茶铺撑了下来。
此刻他站在铺子门口，拿抹布擦着手，眼睛盯着码头方向。
铺子里几个喝茶的客人已经坐不住了，一个穿短褐的汉子把碗往桌上一墩：“孙掌柜，你说这事靠不靠谱？”
孙掌柜没回头，声音却压得很低：“靠不靠谱不好说，但你们注意没有，卫所的兵已经在调了。”
几个人顺着他的目光看过去。
果然，定海卫所的方向，有零星的人影在动。
不是平时那种懒洋洋的巡逻，是小跑，有人扛着长枪，有人
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