赵宁放下酒杯，目光扫过桌上几个人。
“朱部堂，工业部要干的事，我跟你说说。”
朱载堉放下筷子，坐直了身子。
赵宁手指在桌上轻轻敲了两下：“第一件事，蒸汽机。”
桌上几个人都抬起头。
“蒸汽机这东西，朱部堂应该听说过。”
赵宁看着朱载堉，“西洋人鼓捣了几十年，现在有点眉目了。咱们大明也得搞。”
朱载堉眼睛亮了一下：“赵阁老是说，用蒸汽推动机械？”
“对。”
赵宁点头，“蒸汽机一旦做出来，能用的地方太多了。纺织、冶铁、运输，全能用上。”
张居正插了一句：“赵阁老，这东西难度不小吧？”
“难是难，但必须做。”
赵宁转头看他，“国防部的火炮、火枪，都得靠冶金技术。蒸汽机做出来，炼铁效率能翻几倍。”
张居正喉咙动了动，没再说话。
赵宁继续说：“第二件事，水泥。”
袁炜身子往前倾了倾。
“修路、架桥，现在用的都是石料、砖头。”
赵宁手指在桌上画了个圈，“水泥这东西，成本低，速度快，比石料结实。朱部堂，你觉得怎么样？”
朱载堉沉默了几息，开口：“赵阁老说的水泥，是不是用石灰、黏土烧制？”
赵宁眼里闪过一丝赞许：“正是。”
朱载堉咬了咬嘴唇：“石灰和黏土的配比，得精确到什么程度？烧制温度多高？凝固时间多长？”
桌上几个人都愣住了。
赵宁笑了：“朱部堂果然懂行。配比的事，得慢慢试。烧制温度，我估计得一千度以上。凝固时间，快的话，一天就能成型。”
朱载堉眼睛瞪得更大：“一千度？那得什么炉子？”
“这就是工业部要干的第三件事。”
赵宁拿起酒杯，喝了一口，“改良炉窑，提高冶炼温度。现在的炉子，顶多七八百度，不够用。”
朱载堉手撑在桌上，身子往前探了探：“赵阁老，炉温要提高到一千度，光靠木炭不行。得用焦炭。”
赵贞吉脸上闪过一丝惊讶。
赵宁放下酒杯，看着朱载堉：“你接着说。”
朱载堉声音有些急：“木炭燃烧温度有限，焦炭才能达到更高温度。但焦炭生产，得先把煤炭在密闭炉子里干馏，去掉杂质。
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