后面更远处的海平线。
万山群岛再往南，就是濠镜。
那个地方离这儿有多远？坐船要走多久？
“——总督？”
张元勋的声音把他从海平线上拉回来。高拱转过头。
“说完了？”
“末将……刚说到广船的配炮数目。”
“嗯。继续。”
张元勋又讲了一刻钟。
战船在外海跑了两圈阵形，放了几轮空炮，硝烟散在海面上，灰蒙蒙一片。
高拱从头到尾没站起来过，坐在椅子上看完了全程。
“不错。”他说了两个字。
张元勋等着下文。
没有下文了。
高拱站起来，拍了拍袍子上的灰，问了句别的：“营地扎在这儿几天了？”
“回总督，十一天。”
“周围的岛屿摸过没有？”
张元勋一怔。“总督的意思是——”
“我说的是地形。万山群岛大小岛屿几十个，你们驻扎了十一天，周围的水道、礁石、潮汐，摸清了几成？”
张元勋的脸涨红了。
他是武将出身，练兵打仗是强项，但高拱这个问题问的不是军事，是一个更大的东西。
“末将……派了两队哨船探过附近几个主要岛屿的水道，但群岛范围太大，目前只摸了三成左右。”
“三成。”
高拱重复了一遍这个数字，没评价。
他把目光从张元勋脸上移开，看向南面那片海。
“从这儿到濠镜，走水路，要多久？”
张元勋的喉结动了一下。
这个问题不一样。
前面问操练、问地形，都是总督巡视海防的正常公事。
但“从这儿到濠镜”——这句话已经越过了水师操练的边界。
“顺风的话，大半天。”
高拱点了点头，没再问。
当天傍晚，万山群岛驻地的军官们摆了一桌酒席，给总督总督接风。
席面不算铺张，但在海岛上能凑齐八道菜、两坛黄酒，已经费了不少心思。
鱼是刚从海里打的，虾蟹也新鲜，连青菜都是从对面岛上的渔民那儿收来的。
高拱没去。
他让陈文远替他回了话，说旅途劳顿，今晚早些歇息。
陈文远传完话回来，看见高拱站在营房外面的礁石上，
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