殿里的空气瞬间凝固了。
陈洪跪在地上，整个人僵住。
他服侍隆庆这么多年，什么话没听过？
可这句话……这句话是要把天捅破。
禅位？
禅位给赵宁？
陈洪的脑子嗡嗡作响，手脚冰凉。
高拱猛地抬起头，盯着龙床上那个半靠着的身影。
张居正的手指在地上抠紧了。
赵贞吉、袁炜、陈以勤，三个人跪得笔直，连呼吸都不敢出声。
赵宁还是低着头。
烛火跳了一下，把殿里几个人的影子拉得更长。
“臣死罪。”
赵宁的声音很轻，可在这死一般的安静里，每个字都清清楚楚。
他没有抬头，额头抵着地砖。
“臣万死。”
隆庆盯着他。
那双眼睛里全是血丝，像是要把人看穿。
“死罪？”隆庆笑了一声，“你倒是知道自己死罪。”
他撑着床沿，想坐得更直一些，可手抖得厉害，撑了两次都没撑起来。
陈洪想上前扶，隆庆一挥手：“滚开！”
他终于坐直了，胸口剧烈起伏着。
“赵宁，朕问你。”隆庆的声音压得很低，“朕的皇族，是不是也在你的改革计划里？”
赵宁跪在那里，没说话。
“朕的叔叔、朕的兄弟、朕的子侄，是不是都要被你一个个审一遍？”
隆庆的声音越来越高。
“今天是辽王，明天是谁？鲁王？楚王？还是……太子？”
最后两个字几乎是吼出来的。
殿里所有人的心都提到了嗓子眼。
太子？
皇上这是疯了？
“皇上息怒！”高拱猛地磕了个头，“皇上，赵阁老绝无此意。辽王之案，是都察院参奏，朝臣一致请求宗人府审理。宗人府秉公办事，判决也是按律而行。”
他抬起头，看着隆庆。
“赵阁老在判决书上只是建议按《大明律》处置，最终如何定夺，还需万岁爷圣裁。这是臣工本分，并无僭越之处。”
隆庆死死盯着高拱。
“而且……”高拱咬了咬牙，继续说，“辽王府确有一些不法之事，证据确凿。内阁诸位阁老商议后，认为此案需按律处置，以正朝纲。这是内阁的共识，不是赵阁老一人之意。”
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