部？”
“经兵部转一圈，半个月就没了。等批复下来，粮食早断了。”胡宗宪提笔，蘸墨。“赵阁老那边，三天内必有回音。”
俞大猷站起来，往门口走了两步，又停住。
“督帅。”
“嗯。”
“借粮的事，要不要末将带人去？”
胡宗宪头也没抬，笔已经落在纸上。
“你一个武将，上门借粮，人家以为你是来抢的。”
俞大猷嘴角一撇，没再多说，推门出去了。
风雪灌进来，吹得烛火晃了一下。
胡宗宪用左手挡了挡，继续写。
笔下的字一行铺开，措辞克制，不夸大，也不遮掩。
存粮数目、消耗速度、天候变化、粮道风险，逐条列明。
写到最后，他停了笔。
犹豫了片刻，又添了一句：
“西征军近报，已过伊吾。再往西，粮道愈长，变数愈多。恳请阁老早定方略，以免贻误。”
墨迹未干，门外亲兵又进来了。
“督帅，蓟州粮商刘三保求见。说是听闻蓟州缺粮，特来——”
胡宗宪搁下笔。
主动来的？
他盯着那封还没封口的信，手指在桌沿轻轻叩了两下。
“让他在花厅候着。”
亲兵领命去了。胡宗宪把信纸折好，装入封套，用火漆封了口。递给另一个亲兵。
“八百里加急，送赵阁老府上。”
亲兵接过，转身跑了。
胡宗宪站起来，整了整衣襟。
一个粮商，在总督还没开口的时候就主动登门——
要么是嗅到了机会，想卖个人情。
要么是背后有人。
他推开签押房的门，朝花厅方向走去。
廊外的雪还在下，细密的雪粒打在甲片上，沙作响。
花厅里炭盆烧得正旺。
一个四十来岁的商人坐在客位上，穿着件灰鼠皮的褂子，手里捧着茶，正笑盈盈地等着。
胡宗宪跨进门槛的瞬间，那人已经站了起来，躬身行礼。
“草民刘三保，见过督帅。”
胡宗宪在主位坐下，打量了他一眼。
“刘老板消息倒灵通。本督还没开口，你就来了。”
刘三保笑了笑，从袖中摸出一份折好的单子，双手奉上。
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