杯茶。茶水温热，入口微苦。
他喝了一口，才看向主簿。
“明日他们送东西来，你亲自清点。”殷正茂放下茶杯，“点清了，开一张收据。收据上写：收到钱、刘两家‘主动上缴’侵占田产折现银两，数目对得上就行。”
主簿愣住。
“然后，把这收据，连同田产清查的总账，一起用加急驿马，送呈内阁。”殷正茂继续说，“要让赵阁老亲眼看见，苏州这两家，是多么‘配合朝廷’，多么‘诚心悔过’。”
主簿彻底明白了。
收据上写的数目，是钱刘两家“上缴”的数目。这个数目，刚好能对上殷正茂从顾家多拿的那部分。这样一来，银子过了明路，变成了“上缴款”。而钱刘两家实际送来的“东西”，远比收据上的数目多——多出来的部分，进了殷正茂的私囊。
账目平了。银子拿了。名声……
殷正茂靠在椅背上，嘴角扯了扯。
名声？他殷正茂在广西就以“贪酷”闻名。严嵩用他，是因为他能办事，不是因为他清廉。赵宁用他，更不是因为他清廉。
他贪。但赵宁更怕他不贪。
一个无欲无求的酷吏，上面会怕。一个贪婪但有能力、听话办事的酷吏，上面才敢用。因为贪，就有把柄。有把柄，才好拿捏。
殷正茂拿起茶杯，又喝了一口。
他放下杯子，手指在桌面上划着圈。顾家的银子，钱刘两家的孝敬，加上他在广西、湖广积攒下的……这次苏州办差，进项不少。
殷正茂站起身，走到窗边。窗外是苏州府衙的后园，暮色四合，假山轮廓模糊。
他从怀里摸出一枚小小的金锭。
这是刚才从顾家箱子里顺手拿的，很小，大约一两重。他在手里掂了掂。
然后，他拉开书案抽屉，把金锭扔了进去。
抽屉里，已经有几样东西了。一片玉佩，一块墨锭，一支湖笔。都是顾家书房里顺手牵羊的小玩意。不值钱，但有意思。
他关上抽屉。
明天，钱家和刘家会送“东西”来。
数目不会小。因为恐惧是最好的鞭子。他们怕殷正茂翻脸，怕自己变成下一个顾绍庭。
——
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