光阴转瞬即逝，一个月的时间悄然在掌中流走。
内阁值房。
张居正进门的时候，赵宁正在翻一本账册。
不是户部的账册——是南京织造局送来的丝绸出货单，三月到六月的明细，一笔一笔列得清楚。赵宁翻到第四页，手指停在一行数字上。
湖丝，上等，三千二百匹。出价：每匹四两六钱。
四两六钱。去年同期，同样品质的湖丝出到番商手里，是六两二钱。中间这一两六钱的差价，吃进了谁的嘴里？
张居正走到公案前三步远的地方站定。没行礼——内阁同僚之间私下见面，用不着那套。他手里夹着一摞文书，厚得有半寸。
赵宁没抬头。
“叔大来了。坐。”
张居正没坐。他把文书往公案边一放，手按在上面。
“市舶司的季报，殷正茂到任后第一份。”
赵宁这才合上账册，抬起头来，伸手把那摞文书拉过来。
“殷正茂到浙江多久了？”
“二十三天。”
赵宁翻开第一页。
张居正这时候才拉了把椅子坐下，但只坐了半边，身子前倾，一副随时要站起来接话的架势。
“云甫兄先看数目。第三页。”
赵宁翻到第三页。
一张表格，列了四栏——船引数、关税额、入港番船数、出港货值。
隆庆元年七月至九月：
船引：发放一百一十七张。较上季增四十三张。
关税：收银八万六千四百两。较上季增两万一千两。
入港番船：七十二艘。较上季增十一艘。
出港货值：折银约四十七万两。
赵宁的手指在“四十七万两”上面点了一下。
“出港货值比上季涨了多少？”
“三成。”张居正接得快，“但这里面有个问题——货值涨了三成，关税只涨了两成四。中间有六个点的差，落在了哪里？”
赵宁没答。
张居正也不等他答，自己接了下去。
“殷正茂到任第五天，查了宁波市舶司的关税簿。发现有十九张船引的货物申报数目和实际装船数目对不上——申报的少，装船的多。多出来的那部分，不缴关税。”
“谁的船？”
“六家商号。其中四家挂在当地士绅名下，一家是福建那边过来的海商，还有一家——”
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