嘉靖的手指在朱翊钧肩头点了一下。
“你明里不要赏他。暗里——赏他些什么吧。”
“儿臣遵旨。”
嘉靖点了下头，目光又回到朱翊钧身上。这一刻，他不是那个修玄四十年的天子，只是一个快要死的老人，抱着自己的孙子。
朱翊钧忽然从嘉靖膝头滑下来，转身朝门口招了招手。
“皇爷爷，孙儿和父王给您带了样东西。”
嘉靖挑了下眉。
四个小太监抬着铜缸进来，黄绸揭开，缸里铺着湿草，一只巨大的老龟趴在里头，墨绿色的壳上纹路纵横。
嘉靖的身子往前倾了倾。
“这是什么？”
朱翊钧走到铜缸边上，小手扒着缸沿，仰着脸，一字一句。
“回皇爷爷的话，父王和孙儿进献给皇上的，不是东西——是天降的祥瑞。”
嘉靖的眼睛亮了一下。
“龟背上有字。”朱翊钧踮起脚尖，指着龟壳，“皇爷爷您看。”
黄锦凑过去，拿帕子擦了擦龟壳上的水渍。壳上果然有刻痕，年深日久，字迹已经模糊，但依稀可辨。
嘉靖撑着榻沿坐直了身子。
“钧儿，你告诉皇爷爷，龟背上写的什么字？”
朱翊钧背着小手，声音清亮。
“回皇爷爷的话，龟背上写的是——后元初年戊寅。”
他顿了一下，像是在回忆什么，又像是故意卖关子。
“这天降的祥瑞，距今已有一千七百三十年了。”
嘉靖的呼吸重了几分。
后元初年。汉文帝。
朱翊钧接着说，语速不快不慢，每个字都咬得清清楚楚。
“皇爷爷，史书上说汉文帝是个贤君，天下人都说皇爷爷就像汉文帝。那海瑞却说皇爷爷和汉文帝的坏话——上天便降了这个神龟，就是要让他明白，海瑞说的话不对。”
精舍里安静了一瞬。
黄锦低着头，后背上的汗都出来了。这些话从一个八岁孩子嘴里说出来，滴水不漏，句句踩在点上。
——这绝不是一个八岁孩子能说出来的话。
可偏偏，从朱翊钧嘴里说出来，就是天真，就是童言，就是孝心。
嘉靖盯着朱翊钧看了很久。
那双浑浊的老眼里，有审视，有欣慰，还有一丝说不清道不明的东西。
“好。”嘉靖开了口，声音
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