芸娘已经在桌上摆了粥和几碟小菜。热的。她一直等着。
赵宁坐下来，端起碗喝了两口。小米粥，咸菜丝，一碟酱瓜。没什么味道，但胃里暖了。
芸娘站在旁边，看他的脸色。没问。
赵宁把碗放下。“今天可能还会有人来。你在后院待着，前面的事让赵福应付。”
芸娘嗯了一声，转身出去了。
赵宁靠在椅背上，闭了一会儿眼。
没睡着。闭着眼的时候脑子转得更快。
嘉靖那句话还在耳朵里——“咱们君臣二人，大干一场。”
大干一场。
一个活不过一年的人说要大干一场。
不是他不想干。是老天爷不给时间。
辰时刚过，外头又热闹起来了。赵福在门口挡了四拨人，全是送礼的。有提着食盒来的，有抬着箱子来的。礼收了，人一律挡在门外。
赵福的嘴皮子磨得起了皮——“我家老爷身子不适，改日再叙，改日再叙……”
到了巳时，一顶青布小轿停在赵府侧门。
轿帘掀开，下来一个人。五十出头，中等身量，穿着件半旧的青灰色直裰，头上戴着网巾，手里提着个油纸包。
胡宗宪。
赵福正要开口说那套说辞，赵宁的声音从院子里头传过来。
“请进来。”
赵福回头一看，赵宁已经站在了二门的台阶上。换了身家常的棉布袍子，脸上的疲态还没消干净，但站在那里腰板挺得很直。
胡宗宪提着油纸包进了院子，跟赵宁对了个眼。两个人没有客套，直接进了书房。
赵福刚把茶端上去，外头又来了一顶轿子。
张居正。
比胡宗宪年轻不少，三十三四的样子。穿得比胡宗宪讲究——靛蓝的绸面道袍，折痕笔挺。手里拎着一只锦盒。
赵宁在书房里喊了一声：“一块儿进来。”
张居正进了书房，把锦盒往桌上一放。
“两斤建宁的莲子，去了芯的，泡茶或者煮粥都行。”
胡宗宪把自己那个油纸包也搁在旁边，拆开来——半只酱鸭，包得严严实实，油已经浸透了两层纸。
“这个不用泡茶。”
赵宁看了看莲子，又看了看酱鸭，把茶碗端起来抿了一口。
“你们倒是实在。外面那帮人送的东西，玉如意、紫檀笔架、一堆没用的玩意儿。”
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