他回绝得这样干脆，连半分犹豫都不见。
不过老管家没多问，躬身应下正要转身，却又听得克莱因改了主意。
“算了……信我亲自写。”
他顿了顿，补充道，“你去招待传令官，礼数做足，好酒好饭送着，别让人挑出半分毛病。”
雷蒙德会意。
这是先稳住王都来的人，免得落个怠慢王室的口实。
老管家轻轻带上门退了出去，工坊里瞬间安静下来，只剩窗外的风声，和研钵里药粉细微的香气。
克莱因重新坐回工作台前，拿起那把银质刮刀，低头继续碾那半截没磨完的月光草。
动作稳得很，腕子不抖，力道均匀，药粉碾得比刚才还细。
银质刮刀在研钵壁上来回刮蹭，细碎的沙沙声填满了整间屋子。
直到药粉细到用指腹搓开不留半分颗粒，克莱因才把刮刀搁在瓷盘里，拍了拍手上的草屑。
他从抽屉里翻出一张上好的羊羔皮纸，又挑了支笔尖没秃的鹅毛笔，拧开墨水瓶的木塞。
墨香漫出来，混着草药气，有种奇异的安定感。
蘸墨，落笔。
字迹工整克制，内容简短得体。
先说感念陛下垂青，蓬荜生辉；再言自身素来体弱，不堪匹配帝国之剑的荣光，恐辱没骑士威名与王室恩典；最后恳切恳请陛下收回成命，言辞谦卑，姿态放得极低，挑不出半分错处。
末尾签上名字，盖好家族纹章的火漆。
搁笔。
等墨迹干透的工夫，克莱因靠回椅背，两眼望着房梁上的木纹发愣。
暖金色的阳光慢慢移过桌面，将羊皮纸的边缘染成暖黄，墨色从鲜亮的纯黑慢慢沉成暗调。
他拿起来看了一遍，又看了一遍，字里行间都挑不出错，礼数周全，理由妥当。
可心里总觉得哪里不对。
像是有极淡的一丝怅然，顺着暮秋的凉意，悄无声息地渗进了心口。
是后悔吗？
不，绝无可能。
他清楚自己不想踏入王都的漩涡，不想和传奇、权力扯上关系，拒绝的决定半分没错。
可那股莫名的情绪就浮在那里，不重，却挥之不去，像手里攥了一把细沙，明明握得很紧，却还是能感觉到它们正顺着指缝慢慢往下漏。
他好像要失去什么了。
……
窗外的风忽然大了些，吹得窗棂吱
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