负的微笑时，时间已经过去了大半。随后，又有两三个人陆续完成了他们的“解构”报告。
而莱拉，依旧在埋头计算着，额头上渗出了细密的汗珠，一滴汗水顺着她的脸颊滑落，滴在羊皮纸上，晕开了一小团墨迹。
她几乎是踩着时间的终点线，才放下了手中那支被汗水浸得有些湿滑的羽毛笔。
克莱因看了一眼墙上的炼金时钟，分毫不差。
“时间到。”
他平静的声音，像是最终的审判，让整个教室的嘈杂和骚动瞬间归于沉寂。那些依旧在抓耳挠腮的学员们，颓然地放下了笔，脸上满是挫败和不甘。
克莱因的目光越过一张张年轻而沮丧的脸，最后落在了瓦勒里安导师的身上。
这位资深的炼金导师，从比试开始就一言不发。他没有去指导自己的学生，也没有去干扰克莱因，只是坐在那里，手里拿着一张羊皮纸，时而低头沉思，时而抬头看看黑板上那些颠覆性的公式。
他似乎也在思考克莱因提出的问题，或者说，他也在用自己毕生的学识，与这个全新的理论进行着一场无声的较量。
注意到克莱因的视线，瓦勒里安那张布满皱纹的脸动了动，他从深思中回过神来。他浑浊的眼中，闪过一丝复杂难明的情绪，有震惊，有疑惑，但更多的是一种无力感。
他默默地点了点头，一句话也没说。
这个点头，就是一种无声的承认。他承认，在这场他自己都无法解答的考试中，他的学生们，输了。
“比试结束。”
克莱因宣布道。他没有去查看那些提前完成的“优等生”的答案，而是径直走到了教室的最前排，走到了莱拉的桌前。
在所有人惊愕的注视下，他拿起了莱拉那张看起来有些杂乱、甚至还带着一团汗渍污迹的羊皮纸。
他看着纸上那些稚嫩的笔迹，那些在专业人士看来充满了谬误和想当然的推导。但他看到的，却不是这些。他看到了一个未受过任何污染的头脑，是如何以最直觉、最纯粹的方式，去尝试理解这个世界的“本质”。
虽然她的方法笨了一些，但是不妨碍她的结果是正确的。
克莱因的嘴角，勾起一抹还算欣慰的弧度，他点了点头。
然后，他在整个教室死一般的寂静中，开口说道：
“莱拉。”
女孩的身体一颤，猛地抬起头，眼中满是惶恐。
“上来。”克莱因的声音不大，
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