龙矣。”
袁绍传书，袁术心腹，皆已先知。故长史杨弘，心知必去二家。
“江东传书，三日兵发。”别驾韩胤进言道：“如此，胜负定矣。”
袁术不置可否，目视主簿阎象：“可有胜战之策。”
主簿阎象答曰：“以退为进，诈败诱敌。”
“愿闻其详。”袁术一闪精光。
且说，徐州水军，连夜拔营。顺下淮水，经泗口，西北入泗水。
“泗水又东南，经角城北，而东南流注于淮”。又云：“淮泗之会，即角城也，左右两川翼夹，二者决入之所，所谓泗口也。”
《汉书·地理志》亦载：“泗水东南至睢陵入淮，过郡六(另有泗水国)，行千一百一十里。”汇集汳、濉、潼、沂等，诸水入淮。乃淮水最大枝津。并称“淮泗”。早有“沿于江海，达于淮泗”之说。
舟过下相县，既入下邳界。
得益于蓟式机关船，大行其道。各处港津，如雨后春笋，纷纷建立。便有乡邑野渡，力所不及。亦多豪商，捐资修建。只因水运，利大无比。尤其内外循环水路通连。四海船商，纷至沓来。河港不似海港，毕竟吞吐有限。繁忙时，临近野渡，亦可救急。更加河北渐兴大航海。五州之地，多有编户举家、举族，贩购海船，转运名产或僦船获利。日前所言，蓟王远征北天竺。大肆招募民船，转运粮草辎重。给予十倍僦费。前后一月，万里来回，获利二十万钱。满打满算，一年足得二百四十万。艏尖艉肥，面阔底尖，木兰大舡。一艘作价千万钱。六载足可赚回。
更何况，转运名产，获利更丰。寄舱券，如约获利，稳赚不赔。少则三年，多不过五载。千万蓟钞，去而复返。余下，年年所得，除去升级改造，维修保养，些许开销。皆是获利。
工匠谚曰：“干千年，湿千年，干干湿湿两三年。”言指，船只下水，经久待用。另有，“干砖不上墙，湿木不做门”；“横挑千斤，竖顶万”；“流水不腐，户枢不蠹”诸如此类。皆是匠人，经验汇聚。
一言蔽之。四渎八流，航运大兴。淮泗亦不例外。
“报——”便有斥候，快船来报：“泗水决坏，大水溃出。大船被阻，小艇尽出。”
泗水倒灌下邳，乃至河道水浅。兖州水军，机关楼船并盖海巨舰，皆已搁浅。只剩小艇可通行。
“艇出何为？”陈元龙，必有此问。
“乃……”斥候欲言又止。
“如实道来。”陈
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