。”孟先生说，“传承了三百多年，祖上出过地府的判官，现在也和判官司的某些人关系密切。他们靠什么起家？靠的就是‘冥婚’这门生意。”
“生意？”牛嘉皱眉。
“对，生意。”孟先生的声音冷了几分，“活人以为冥婚只是给死人找个伴，图个心安。但在阴间，这是一门大生意。罗家专门搜罗那些年轻早逝、八字特殊的女鬼，用各种手段——威逼，利诱，甚至直接强抢——把她们‘嫁’给那些有钱有势的阴间家族。一桩冥婚，收的聘礼抵得上普通鬼魂几十年的香火供奉。”
牛嘉握紧了拳头。
“红缨姑娘，”孟先生说，“就是他们盯上的‘货’之一，她八字纯阴，命格特殊，又是穿着红衣含冤而死——这种‘红衣厉鬼’，在冥婚市场上是最抢手的。罗家为了她，谋划了将近百年。要不是她自己机灵，一直躲着，早就被强行抓去拜堂了。”
“所以这次听证会，”牛嘉说，“罗家不会善罢甘休。”
“绝不会。”孟先生肯定地说，“红缨姑娘如果成功摆脱冥婚契，就等于在罗家脸上狠狠抽了一巴掌。以后谁还会找他们做冥婚生意？他们的财路就断了。所以，他们一定会不惜一切代价，在听证会上把你和红缨姑娘压死。”
牛嘉沉默。
他早就知道罗家不会轻易放过他们，但听到孟先生这么直白地说出来，心里还是沉甸甸的。
“我们能做什么？”他问。
孟先生看着他，目光深邃。
“我们能给你两样东西。”他说，“第一，罗家部分黑历史的证据。包括他们强抢女鬼的记录，贿赂地府官员的账本，还有几桩因为冥婚而魂飞魄散的案例。这些证据虽然不能直接定他们的罪，但足以在听证会上，让判官们对罗家的‘清白’产生怀疑。”
牛嘉眼睛一亮。
“第二，”孟先生继续说，“我们能帮你联络一些曾被罗家迫害、如今躲藏起来的苦主鬼魂。他们不敢公开露面，但如果你需要，他们可以在暗中提供证词，或者通过特殊渠道把证据递上去。”
牛嘉深吸一口气。
这两样东西，正是他现在最需要的。
“代价是什么？”他问。
天下没有免费的午餐。尤其是在阴间。
孟先生笑了。
“牛先生很直接。”他说，“也好，省得绕弯子。”
他端起茶壶，给两人重新斟满茶。水汽氤氲，茶香袅袅。
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