圆空思索片刻,忽然脸色微变:“前日有位京城来的女香客,腰间正是这般荷包。她捐了百两香油钱,求的是平安符,说是要去西山探望故人。”
此时苏晴的验尸有了新发现:“大人,死者指甲缝里有微量朱砂,与素笺上的墨迹成分一致,且他袖口沾着松烟墨 —— 寻常香客怎会携带这些?”
萧琰走到窗边,推开木闩向外望去。钟楼外是丈许宽的天井,四周均是光滑的石壁,常人绝无攀爬可能。他忽然注意到窗沿下有几点不易察觉的水渍,顺着水渍望去,墙角竟藏着一朵枯萎的白梅。
“现在并非梅开时节。” 萧琰捻起花瓣,鼻尖萦绕着淡淡的苦杏仁味 —— 这是剧毒鹤顶红的特征。
晨光渐盛,雾气消散,更多线索浮出水面。死者靴底沾着的泥土里,混杂着只有西山才有的青黛石粉末;钟楼梁柱上,留着几枚细小的指印,似乎有人曾攀爬过。
“大人,梵音寺那边传来消息,” 一名捕快匆匆跑来,“寺内空无一人,禅房里发现了大量血迹,还有半块同样的象牙牌!”
萧琰的眼神骤然锐利。寒山寺的密室凶案,竟与闭寺的梵音寺扯上了关系。他将那半张素笺递给苏晴:“查朱砂产地,还有这牡丹荷包的绣法,苏州城里定有线索。”
当萧琰带着陆峥赶往西山时,苏晴在验尸房里有了惊人发现。死者的后颈处,竟有一个淡红色的印记,形状酷似六扇门密档中记载的前朝秘符 —— 那个象征着 “藏宝图” 的图腾。
西山梵音寺的山门紧闭,门环上的铜绿已积了厚厚一层。陆峥一脚踹开木门,尘埃在阳光中飞舞,庭院里的杂草竟有半人高,显然早已人去楼空。
“大人,这边!” 捕快的呼喊从后院传来。萧琰循声而去,只见禅房的地面上凝结着大片发黑的血迹,墙角的佛龛被砸得粉碎,佛像头颅不翼而飞。
“血迹至少有十日之久,看来梵音寺闭寺并非整修那么简单。” 苏晴的声音从佛堂传来。萧琰走进佛堂,立刻被墙上的壁画吸引 —— 原本绘着的西方极乐世界,被人用墨涂抹得面目全非,只留下几处模糊的字迹,依稀能辨认出 “地宫”“钥匙” 等字样。
佛堂中央的蒲团下,藏着一块松动的地砖。萧琰掀开地砖,露出一个深不见底的密道入口,一股腐朽的气息扑面而来。
“陆峥,带两人下去探查。” 萧琰点燃火把,率先迈入密道。密道狭窄潮湿,墙壁上布满苔藓,每隔数丈便有一盏油灯,显然近期有
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