这章可以认为是老子提出的军事思想。并不是大家先入为主地认为说“以道佐人主者”该怎么干的，而是说统治者该怎么看待军事这么回事。
这章所述原理就是《孙子兵法》的第一句话，“不战而屈人之兵”！但态度要温和些，要摆正义之师的姿态，打正义的战争。这样才能获得天下人们的支持！
“以道佐人主者，不以兵强天下。”这句话首先就否定了好战分子。
针对春秋时期各大诸侯国纷纷以武力登场，老子认为不可取。只想说以兵强国这回事不是治国根本点。
但国家武力又是不可避免的大问题，故而老子抛出了下面堪称经典的军事思想。
“其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必是凶年。”就是说:
这回事很好说。凡是战争所到之处，必定荒芜。大战之后，民生凋敝，更可能伴随着爆发瘟疫和饥荒，大家都不好过。
这明显的就是反战！
接着老子进一步地阐明了英明的君主应该有的军事思想。
“善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道。不道早已。”即是：
“军事行动做得好，取得了该有的战果即可，不能以此逞强。有好的战果，不要自豪，不要狂妄，不要骄狂。”
“所谓的战果，都是不得已而为之的结果，就不要以此称霸了。”
“事物都是强壮了就会衰老，这就是因为不循道而发展的原因。不循道就会早消亡。”
这明显还是浓浓的反战情绪。但也说了一回事；既然战了，而且胜了，该怎么来看待这战果呢？小心谨慎，抱不得已之心态而视之。还是要在战争所争取来的和平与安宁的基础上发展好自己才是正道！
这么一深究，就是最好不战。
故而这基本上就是“不战而屈人之兵”的源头。
说白点，一切都是为了发展好自己。自身国力强大，发展势头又好，谁愿招惹你？
老子这种有点儿藏拙的军事思想的确是精髓中的精髓！后世无数例子都证明了无比英明。
我这理解也深合太上老君之意，于是他又显化第三十一章出来：
“夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志于
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