朝堂之上,杨博起“面色凝重”,出列奏道:“陛下,今科放榜,士子哗然,舆情沸腾,皆言科场不公,主副考官有舞弊之嫌。”
“更有江南士子柳文轩,血书檄文,张贴于贡院之外,引发千人围观,群情激愤。”
“此事实在关系朝廷抡才大典之公正,士子寒心,国本动摇。臣恳请陛下,下旨彻查,以正视听,以安天下士子之心!”
皇帝脸色阴沉。科场舞弊,历朝历代皆是重罪,动摇国本。
更何况,此次矛头直指他亲自任命的主副考官,还是他先前已心生嫌隙的高明、徐坤!若此事为真,他这皇帝的脸面往哪儿搁?
“岂有此理!”皇帝一拍御案,“科场重地,竟出此等丑闻!杨博起,朕命你,会同骆秉章、三法司,即刻彻查此案!无论涉及何人,一经查实,严惩不贷!”
“臣,遵旨!”杨博起躬身领旨,嘴角掠过一丝冷笑。
东厂、锦衣卫、刑部、大理寺、都察院,五衙会审,阵容空前。
杨博起亲自坐镇,名为监督,实为主导。
查案伊始,杨博起便授意冯子骞,将之前搜集到的,关于高明徐坤子侄门生“准备关节”的证据,一点点地“泄露”给三法司的官员。
同时,更大规模地“深挖”,很快便“顺藤摸瓜”,“发现”了更多涉案官员。
这些人有接受请托泄露考题的,有帮忙调换试卷的,有在誊录时做手脚的,有在阅卷时故意抬高压低的……一桩桩,一件件,触目惊心,将一池水彻底搅浑。
高明、徐坤自然喊冤,指责杨博起挟私报复,罗织罪名。但越来越多的“证据”和“人证”被抛出,让他们百口莫辩。
更令他们惊恐的是,杨博起在“彻查”中,只将矛头对准他们及其党羽。
混乱之中,一份更为关键的“证据”,被“不经意”地送到了悲愤绝望的柳文轩手中。
那是一份记录着数名考官收受贿赂、约定名次的秘密名单,其中赫然有高明、徐坤心腹的签字画押!
送信人身份神秘,只说“不忍天下寒士无路,公理不彰”。
柳文轩得到此名单,如获至宝,最后一丝犹豫也消失了。
他抱着必死之心,直奔皇城,奋力敲响了那面尘封已久的登闻鼓!
“咚!咚!咚!”
鼓声震天,直达九重。
皇帝闻鼓,不得不升殿。
柳文轩披发跣足,手捧血书檄
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