陆进士自然也不是真的进士。
陆进士是位说书先生,年事已高,不再登台,在幽州东北角名为东瓦的瓦舍内开了家醉翁棚书社。陆进士的几个徒弟中颇有说书的好手,有的擅长讲史,有的惯于说精怪小说,醉翁棚在幽州是人气最旺的一座说书勾栏,陆进士也是幽州里说书行当行会的行首,因此西门昶尊称为陆行老。
陆进士年轻时曾经立志行万里路,只身游历天下,不仅走遍大江南北,还曾远涉西域。如今年过花甲,归隐市井。就连高瞻远也对老人甚为钦佩,称陆进士世事洞明,人情练达,大隐隐于市。
秦晋之在后台戏房见到陆进士,陆进士正在给祖师爷排位进香。他这一行的祖师爷据说是周庄王姬佗。
“弱冠弄柔翰,卓荦17观群书。男子二十,冠而字,”清癯老人颇读过些书,而且记性极好,他捻着灰白长须微微沉吟,“西门昶,昶者日长也,日久则情生,表字情生可也。”
“西门情生?”秦二觉得怪可笑的。
“就是西门情生。你见过西门东海了,秦德宝的事他怎么说?”
“他不打算替秦德宝报仇,让我答应也不要轻举妄动。”
陆进士和秦晋之有半师之谊,秦晋之辍学以后,常在醉翁棚听讲。陆进士不大爱管徒子徒孙学说书的玩意儿,那些都归大弟子孙十五教导。陆进士喜欢给几个他钟爱的徒子、徒孙讲唐诗。
按他的说法读经史不如读诗。经书、史书中立论者太过主观,难免偏颇和欺骗。诗则不同,诗人往往直抒胸臆,纵然有所避讳,也常常在其中以曲笔、隐笔暗藏真相,况且欲了解当时风貌,各地民俗,以及诗人的人生经历,诗稿都是第一手的资料,琢磨起来趣味无穷。
秦晋之跟随陆进士学诗甚久,陆进士却不肯收他这个徒弟,说自己的行当是低贱营生,秦晋之非池中之物,莫要阻了他上进之路。
秦晋之无可奈何,但对陆进士始终恭谨。
陆进士问:“你答应了?”
“海爷那么强势,不答应也不行啊。”
“崇社欲抢关中帮的地盘,这一年来双方冲突了好几次,每次对峙双方都有上百人,十月里有一次动了手,伤了不少人。”
秦二记得那次,楚泰然为了挣些铜钱,也带着几个年纪大一些的孩子参加了关中帮这边。他听到一个传言,便向老人求证:“六丈,听说崇社李荫久给西门东海出了个不错的价钱,让西门东海解散关中帮,交出地盘,搬出城去做富家
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