。他的耳朵像猎豹一样竖着，捕捉着风带来的每一丝异响。
苏晚紧跟在他身后，心跳如鼓，却强迫自己将全部注意力集中在辨认植物上。青蒿……青蒿……她脑海里反复描摹着那种特殊叶片的形状，目光如同梳子，扫过途经的每一寸土地。寻常的蒿草见到不少，但都不是她要找的那种。
越往深处走，地势越陡峭。林木渐稀，露出大片裸露的灰白色岩石。终于，他们来到一片近乎垂直的悬崖下方。悬崖高约十数丈，岩壁布满风化的裂缝和零星的灌木。晨曦微光中，苏晚眯起眼睛，仔细搜寻。
“在那里！”她压低声音，带着压抑的兴奋，指向悬崖中段一处向阳的岩缝。几株约莫半人高的植物在晨风中轻轻摇曳，羽状分裂的叶片，顶端隐约可见细小的、淡黄色的花穗——正是青蒿！而且看样子，年份不短，药性应该充足。
然而，那处岩缝距离地面至少有五六丈高，岩壁光滑，几乎无处着手。更麻烦的是，悬崖底部散落着一些新鲜的、大型野兽的足迹和粪便，空气中还残留着一丝腥臊气。
“有东西在这儿活动过，可能是豹子，或者熊。”陆承宇蹲下身查看足迹，脸色凝重。他抬头看了看陡峭的岩壁，又看了看苏晚，“你留在这里，躲到那块大石头后面。我爬上去。”
“太危险了！”苏晚看着那几乎垂直的岩壁，心提到了嗓子眼。
“没时间了。”陆承宇解开背上的绳索，一端牢牢系在自己腰间，另一端递给苏晚，“你抓紧这头，找棵结实的树固定。如果我滑下来，你能拉住。”他顿了顿，看着苏晚瞬间苍白的脸，补充道，“只是预防万一。我爬过比这更陡的。”
苏晚知道他说的是以前户外探险的经历，可那时有专业的装备和保护。现在只有粗糙的绳索和一双血肉之手。但她没有再说劝阻的话，只是用力点头，接过绳索，飞快地跑到一块巨石后，将绳索绕过一块凸起的坚硬岩石，打了个死结，双手紧紧抓住，指节发白。
陆承宇吐出一口浊气，活动了一下手腕脚踝，开始攀爬。岩壁湿滑，长满青苔，落脚点极少。他像一只壁虎，用手指抠进岩缝，用脚尖寻找细微的凸起，一点点向上挪动。每上升一寸，都耗费巨大的体力和心神。汗水很快浸透了他的后背，手臂肌肉因为过度用力而微微颤抖。
苏晚在下面仰头看着，大气不敢出，心脏随着他每一个细微的移动而狂跳。手中的绳索绷得笔直，承载着她全部的重量和希望。
爬到一半时，意外发生了。陆承宇
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