方突然滚下巨石。
“举盾！”军官大喝。
士兵们举起大盾，巨石砸在盾上，砰砰作响，有人被震得口吐鲜血。
但阵型没乱。
“弓箭手，仰射！”朱栐下令道。
千余名弓箭手向两侧崖顶放箭。
崖上传来惨叫声，滚石的数量明显减少。
“继续前进！”
大军顶着箭雨滚石，艰难前行。
又走了一里，前方出现路障，乱木垒成工事，后有敌军据守。
“破开它！”朱栐道。
一队重甲步兵上前，用斧头劈砍路障。
敌军放箭，箭矢叮叮当当射在盔甲上，效果甚微。
路障很快被破开。
“冲！”
明军如潮水般涌过，与守军短兵相接。
峡谷狭窄，兵力施展不开，但明军装备精良，训练有素，渐渐压倒了敌军。
战斗持续了一个时辰，五千伏兵被歼灭大半，余部溃逃。
午时，大军终于走出鬼门关。
眼前豁然开朗，是一片戈壁滩，远处能看见绿洲和城池的影子。
“那就是哈密？”朱栐问向导。
“回殿下，那是哈密卫下属的烽火台，哈密城还在百里之外。”向导答道。
朱栐下令道：“全军休整两个时辰，埋锅造饭，治疗伤员。”
士兵们终于能坐下歇口气，很多人累得直接躺倒在地。
朱栐走到一处高坡，用千里镜观察四周。
戈壁茫茫，黄沙漫漫，只有几丛骆驼刺在风中摇晃。
“殿下，抓到一个舌头。”陈亨押着一个西域装束的人过来。
这人三十多岁，皮肤黝黑，眼神闪烁。
“你是何人？”朱栐问。
那人跪地磕头叫道：“将军饶命，小人是哈密城的商人，被东察合台人抓来当向导。”
“哈密城现在情况如何？”朱栐问。
“回将军，哈密城还在明军手里，但被围得水泄不通，小的逃出来时，听他们说城中粮草只够半月了。”
朱栐心中一紧。
从鬼门关到哈密还有百里，大军急行军也要两天。
而城中只剩半月粮草。
“黑的儿火者的大营在何处？”朱栐又问。
“在哈密城西二十里，依水扎营，连营十余里。”商人答道。
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