十二月二日,东京下了今年第一场雪。雪花细碎,像筛下的骨灰,飘落在皇宫前的广场上,很快就在石板路上积起薄薄一层惨白。
西园寺公望站在首相官邸三楼的窗前,看着外面的雪景。老人背脊依然挺直,但握着窗棂微微发抖!——不是冷,是用力。他已经三天没怎么合眼了。
楼下传来汽车引擎声。寺内正毅的黑色轿车缓缓驶入官邸庭院,在漫天飞雪中停下,像一口移动的棺材。
西园寺转身,走向办公室。他知道,历史性的一刻就要来了——不是光荣的,是耻辱的。
五分钟后,寺内正毅走进办公室。这位前首相像老了二十岁,头发全白,眼袋深重,走路时脚步虚浮。他手里拿着一个牛皮纸袋,里面是他的辞职文书。
“西园寺阁下。”寺内深深鞠躬,声音嘶哑得像破风箱,“让您……见笑了。”
西园寺示意他坐下。秘书端来两杯茶,但两人都没碰。
“条约……已经批准了。”寺内说,语气平静得不正常,“昨天下午三时,贵族院以187票对42票通过。众议院以312票对101票通过。反对的主要是陆军系的议员,但……大势已去。”
西园寺点头:“天蝗陛下呢?”
“已经盖了御玺。”寺内从纸袋里取出文件,最上面是盖着金色菊花纹章的和约批准书,“昨天深夜送进宫,今早送回来了。从现在起,《婆罗洲和约》正式生效!”
他说最后一句话时,声音微微颤抖。
西园寺接过文件,翻开。那些条款他已经在电报里看过无数遍,但亲眼看到盖着国玺的正式文本,还是觉得心脏一阵绞痛。
五亿赔款(删除部分内容)
每一个字都像一记耳光,抽在这个曾经骄傲的帝国脸上。
“你准备什么时候辞职?”西园寺问。
“今天下午。”寺内说,“内阁会议已经开完了,所有大臣都同意总辞。我已经写好了辞职信,等会儿就去皇宫呈交。”
西园寺看着这个比自己年轻十一岁的后辈。寺内正毅在首相位置上只坐了四个月零七天,将成为樱花国宪政史上最短命的首相——这个纪录,恐怕很长时间都没人能打破了。
“你有什么打算?”西园寺问。
“打算?”寺内苦笑,“回家,闭门谢客。可能会写回忆录,也可能什么都不做,就这么老死。但无论如何……不会再过问政治了。我没这个资格。”
他顿了顿
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