打开这扇门吗?”
当时他的回答是:“臣等必竭尽全力。”
现在,该兑现承诺了。
八代六郎睁开眼睛,眼中所有的犹豫都消失了,取而代之的是军人特有的决断。
“给加藤发电报。”他的声音恢复了往日的沉稳,“命令:联合舰队按计划出港。作战目标:在东经125度、北纬28度附近海域,歼灭兰芳复兴号战列巡洋舰。后续作战计划,待第一阶段完成后另行指示。”
“是!”岛田立正敬礼,转身就要走。
“等等。”八代六郎叫住他,“再加一句:此战关乎帝国百年国运,望全体将士奋勇作战。我会在东京,等待你们的捷报。”
岛田深深鞠了一躬:“明白。我们不会让您失望的。”
办公室的门关上了。八代六郎独自坐在宽大的办公椅里,从抽屉里取出一瓶威士忌和一个玻璃杯。他倒了小半杯,没有加冰,直接一饮而尽。
烈酒烧过喉咙,带来短暂的麻木感。
窗外,东京还在沉睡。但用不了多久,这座城市就会醒来,就会知道帝国海军又一次出征了。报纸会刊登欢呼的标题,民众会挥舞国旗送行,政客会发表激昂的演讲。
但只有他知道,这次出征和以往都不一样。这不是对弱国的欺凌,不是对衰败帝国的最后一击,而是对一个新兴强国的正面挑战。
赢,则帝国崛起。
输,则万劫不复。
他走到墙边,那里挂着一幅巨大的亚洲地图。他的手指从东京出发,划过琉球、台湾,最后停在东海上那个预定的交战位置。
“加藤君,”他对着地图喃喃自语,“帝国的命运,就交到你手里了。”
横须贺港,凌晨四点半,天还没亮。
“金刚”号战列巡洋舰的舰桥上,加藤友三郎中将站得笔直。他穿着全套海军中将礼服,胸前挂满了勋章——日俄战争的,对马海战的,各种演习和训练的。
但他知道,如果今天这一战打响了,以后他胸前最重的那枚勋章,将来自这场即将开始的海战。
“长官,各舰报告准备完毕。”参谋长黑岛龟人低声说道,“可以出港了。”
加藤点点头,但没有立刻下令。他走到右舷的观察窗前,看着外面港口的景象。
四艘金刚级战列巡洋舰——“金刚”、“比叡”、“榛名”、“雾岛”,像四座钢铁山峦般停泊在深水码头。在它们周围,八艘巡洋舰和十二艘驱逐
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