间烟火。
林薇走在人群里,微微低着头,步伐不快不慢,眼睛却没闲着,四下打量着。
这条街上拢共三家书斋。最大的是翰林书坊,两层楼阁,朱漆大门,门口挂着“进士及第”的金字匾,进出的都是锦衣华服的读书人,走的明摆着是高端路线。其次是文渊阁,店面中等,伙计在门口热情招揽,客人多是穿儒衫的学子。
最不起眼的,就是她要找的墨韵书斋。
铺子在街尾转角,门面也就两间宽,漆皮掉得斑斑驳驳,招牌上的“墨韵”二字褪成了淡灰色,看着就冷清。两扇木门虚掩着,门槛上积了层灰,连个招揽客人的伙计都没有。
林薇推开门,门轴发出“吱呀——”一声刺耳的响,跟在抗议似的。
店内光线暗沉沉的,一股浓重的霉味扑面而来,还夹着纸张腐烂的味道。几十个书架歪歪扭扭靠着墙,上面堆的书全蒙着厚灰,有些书脊掉了,散页耷拉着。地上扔着几本破册子,踩了泥脚印,还有几团说不清的污渍。墙角结着蛛网,一只肥硕的蜘蛛缩在网中央,一动不动。
“有人吗?”林薇提高声音喊了句。
没人应。
她皱着眉往里走,穿过前厅是个小天井,院子不大,左边一口石井,井沿长了青苔,右边两间厢房,门上挂着生锈的铁锁。正对着的一间屋子门半开着,里面隐约有争吵声。
林薇走过去,停在门口。
屋里两个伙计模样的年轻人正低声拌嘴,一个瘦高个,尖脸,眼珠子滴溜溜转,一个矮胖子,圆脸,额头冒冷汗,都穿着半旧的灰布短打,袖口磨得发白,一脸惶惶不安。
“赵掌柜都跑了一个月了,这月工钱谁给?我娘还等着抓药呢!”瘦高个急道。
“我哪知道!上个月就说书卖不动要关门,结果拖到现在。我看这些破烂书,卖废纸都不值几个钱。”
“那不如咱们分了?反正也没人要,拿回家当柴烧还能暖炕。”
“你疯了!这些都是契书在册的,官府查起来,偷盗财物够咱们吃三年牢饭!”
“那你说咋办?守在这喝西北风啊?!”
林薇清了清嗓子,两人猛地回头,眼神里满是警惕。
“你是……”瘦高个上下打量她,见她衣着普通,面容黯淡,不像是有钱的主顾,语气迟疑。
“我是这墨韵书斋的新东家。”林薇走进屋,掏出房契展开,“从今天起,这铺子归我管。你们是原来的伙计?”
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