梁桂生心头一痛,重重叩首:“弟子无能,有负师父重托,有负洪门先烈!”
张炎上前一步,用力将梁桂生扶起,一双铁钳般的大手紧紧抓住他的肩膀,目光灼灼:“不,你做得很好!参加革命党举义,扬我洪门之威。虽败犹荣!我张炎的徒弟,没有衰仔!”
老拳师的声音带着压抑的激动:“我师父达庭(蔡李佛拳创始人陈享字达庭)公昔年参加太平天国,在翼王石达开麾下传授拳术武功,东挡西杀,与清廷周旋半生。你,很好!
只是……大胜堂他们……唉!”他长叹一声,眼中闪过深切的悲恸。
“师父,大胜堂的根,还没断!”梁桂生抬起头,眼中燃起火焰,“清狗可以毁我们的堂口,杀我们的兄弟,但毁不掉我们洪门‘反清复明’的志气!
只要还有一个人在,大胜堂就能重建!”
张炎重重地点了点头:“好,说得好!根还没断!这佛山,清狗虽然嚣张,但鸿胜馆就是你的家,只要我还在,就没人能动你!”
他拉着梁桂生坐下,详细询问了省城之战的细节和梁桂生今后的打算。
梁桂生将高剑父的嘱托和自己的想法和盘托出:“当务之急,是联络散落各处的弟兄。
大胜堂虽遭重创,但肯定还有不少兄弟侥幸逃脱,或潜伏乡间,或藏匿市井。我们需要把他们重新聚集起来。”
张炎沉吟道:“此事需极其谨慎。清廷正在大肆搜捕,稍有差池,便是灭顶之灾。我让陈盛和鸿胜馆的弟子们先帮你,暗中联络几个大胜堂里绝对信得过的老兄弟,先摸清全部情况再说。”
接下来的日子,梁桂生便在鸿胜馆深居简出,一边借助鸿胜馆秘传的伤药和自身顽强的恢复力调理伤势,一边在张炎、陈盛等鸿胜馆人员的协助下,开始秘密重建洪门佛山大胜堂。
过程远比想象中艰难。
清廷的镇压使得人人自危,许多原本与大胜堂有联系的江湖人物和底层百姓都选择了沉默。
陈盛几次外出联络,带回的消息都令人心情沉重。
有的兄弟在突围时战死,有的被捕后惨遭杀害,有的则为了避祸远走他乡,音讯全无。
但希望的火种并未完全熄灭。
一天深夜,陈盛带回一个浑身湿透、带着伤的汉子。那人一见到梁桂生,便激动得热泪盈眶,噗通跪倒:“生哥,六爷,真的是你!我是阿灿啊。”
原来,竟是原大胜堂负责掌管账目、当家“披红”
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