车而行,手于车壁轻敲,言辞间多有暗示。
随行护卫尉迟宝林性如烈火,欲上前理论,王以眼神止之。
王亲下马车,笑脸相迎,自取二十贯铜钱,塞于小吏。
那小吏露满意之色,我等车队遂得放行。
过得渡口,宝林不忿,问曰:“殿下,此等贪墨小人,何不当场拿下,明正典刑?”
王摇头曰:“若只杀此一人,不过泄一时之愤。然渭南一地,盘剥商旅,恐非此一人,亦非今日之事。”
“我等今日杀之,明日或有他人继任,此如割草,野火烧不尽,春风吹又生。”
太子亦有所思:“王兄是欲引蛇出洞?”
王赞许道:“然也。我等佯作不知,予其钱财,便是令其放松警惕。”
“彼辈贪得无厌,或暗中窥伺,或通报上官,其背后之网,方能慢慢显露,待其罪证确凿,一网打尽,方可还渭南一片清明。”
言罢,王密令都察院两名随行官员,留于渭南,彻查此事。
吾于笔记中再录:此为“豫王第二课:惩奸之道,在顺藤摸瓜”。
行过华州,至潼关,潼关乃帝都门户,天下雄关。
守将常威,乃军中宿将,闻豫王至,代官出关三十里相迎,然王并未入关,只于关外扎营,言说车马劳顿,需整修一日。
此举令潼关官场大为震动,常威与关中士绅商贾,皆惶恐不安。
次日,王于迎客楼设宴,广邀潼关士绅。
宴席之上,王一反常态,绝口不提政事,只与众人推杯换盏,言笑晏晏。
酒过三巡,王忽做悲戚之色,言说圣上勤俭,国库空虚,此行连犒赏三军之资都捉襟见肘,言语间满是为君分忧之愁。
在座一听便明。此乃暗示众人“捐输报国”也。
本地首富王阶率先起身,愿捐万贯,以助军资,余者见状,恐落人后,纷纷解囊,一夜之间,竟得钱款二十万贯。
吾初以为王亦好财,后方知其深意。此二十万贯,皆取之于不义富商,用之于后续赈济百姓,一进一出,取富济贫,实乃妙计。
然宴至酣处,风云突变。吴王恪领兵而归,押来渭南县令韦康及其党羽十数人。
温公当众宣读其罪,言其勾结胥吏,盘剥商旅,强占民田,草菅人命,罪状凡三十余款,皆铁证如山。
王面色一寒,问罪于韦康。韦康初尚狡辩,后见罪证确凿,竟搬出其京兆韦氏之背景,言
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