那个漆黑的头像，自那夜短暂亮起后，便彻底沉入离线状态的深海。沈念安守着手机，像守着一座沉默的孤岛。霍御留下的那句“等我消息”，成了悬在心头唯一的绳索，维系着她摇摇欲坠的镇定。
王少和李少没有再直接出现在她面前，但无形的压力并未散去。林薇偷偷发来信息，说她爸隐约提过，王家最近在打听沈念安家的情况，语气不太对劲。母亲去菜市场，也感觉似乎有人在不远不近地跟着，回来忧心忡忡地问女儿是不是在外面惹了麻烦。
沈念安矢口否认，只说可能是年底治安不好，让母亲尽量别独自出门。她把自己关在家里，拉紧窗帘，像一只受惊的鸟，竖起全身羽毛警惕着任何风吹草动。那件霍御的夹克，她不敢再穿出去，却依旧每晚抱着入睡，仿佛那是唯一能对抗漫长寒夜的微弱火种。
时间在焦灼的等待中，爬过了正月十五。元宵节的灯火与喧闹，与她隔绝在两个世界。雪终于落了下来，覆盖了小城，也暂时掩盖了某些暗处的蠢动。
雪停后的一个午后，沈念安收到一个同城快递。寄件人信息模糊，只写着一个邮政信箱。她拆开层层包裹，里面是一个没有任何标识的硬质牛皮纸袋。
打开，最上面是一把黄铜钥匙，小巧，冰冷，拴在一个简单的钥匙环上。
钥匙下面，是一张对折的信纸。熟悉的、力透纸背的潦草字迹，只有寥寥数语：
“城南，梧桐巷，17号。三楼，东户。
如果风声太紧，无处可去，可暂避。
勿念。安。”
没有署名，没有日期。每一个字都像是从紧绷的弦上弹出来的，带着一种匆忙而决绝的气息。
沈念安握着那把冰凉的钥匙和轻飘飘的信纸，心脏在胸腔里沉重地搏动。他替她准备了一个避难所。在她被王家盯上、惶惶不安的时候，他隔着不知多远的距离和重重阻碍，送来了一个退路。
这举动本身，比任何言语都更能说明他处境的凶险，以及他对她安危的极度重视。
城南，梧桐巷。那是老城区一片即将拆迁的旧居民区，巷子深，住户杂，管理混乱，是藏身的绝佳地点。
她没有立刻动身。母亲这边，她暂时还能稳住。而且，贸然前往一个完全陌生的地方，也未必安全。她将钥匙和信纸仔细藏好，继续等待。
又过了三天。一个傍晚，天色阴沉，又开始飘起细碎的雪粒。沈念安正在厨房帮母亲准备晚饭，手机突兀地震动起来。
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