蒙大拿州边境的红松镇，像一块被时光遗忘在荒原上的锈铁。沥青路面布满蛛网状的裂痕，疯长的野草从缝隙中钻出，将道路切割成不规则的碎片。镇口那座废弃的加油站，褪色的“壳牌”广告牌在西风中发出吱呀的哀鸣，金属框架早已被锈蚀得斑驳不堪，仿佛随时会轰然倒塌。镇子深处，几栋木质房屋的外墙剥落，露出底下暗沉的木纹，窗棂上蒙着厚厚的灰尘，只有偶尔掠过的乌鸦，会在屋顶停留片刻，发出几声嘶哑的啼叫，为这片死寂增添一丝诡异的生气。
伊莱亚斯·索恩坐在自己改造的房车里，指尖无意识地摩挲着方向盘上一道深褐色的划痕。那是三年前，他从“普罗米修斯基因”总部叛逃时留下的印记——当时他驾驶着实验室的后勤车，冲破大门时被安保部队的子弹擦伤，弹片划过方向盘，留下了这道永远无法磨灭的痕迹。如今，这道划痕成了他记忆的锚点，每当指尖触碰到它，实验室里的惨叫声、实验体挣脱束缚时的嘶吼声，就会清晰地在他脑海中回荡。
作为赫卡忒病毒研发团队的核心研究员，伊莱亚斯曾是基因工程领域的天才。他毕业于斯坦福大学生物医学系，28岁就主导了多项基因编辑实验，被业内称为“上帝之手”。直到三年前，他亲眼目睹第一具注射了赫卡忒病毒的实验体，在隔离舱内挣脱高强度合金锁链，扑向玻璃外的研究员。那具实验体的皮肤呈现出诡异的青灰色，双眼翻白，嘴角淌着涎水，原本正常的手指指甲变得尖锐如刀，轻易就划破了研究员的防护服，鲜血瞬间喷涌而出，染红了透明的玻璃。那一刻，伊莱亚斯才猛然惊醒，他亲手研发的不是推动人类进化的“神药”，而是将世界拖入地狱的毁灭工具。
叛逃后的三年里，伊莱亚斯隐姓埋名，辗转于美国中西部的边境小镇。他蓄起了长发和胡须，遮住了额角在实验事故中留下的疤痕，也遮住了那双见过地狱的眼睛。他买了一辆二手房车，改装成移动的住所和简易工作室，靠给当地农户修理农机、偶尔进山狩猎维生。红松镇是他停留最久的地方，这里偏僻、荒凉，几乎与外界隔绝，正是他想要的“避风港”。
每天清晨，伊莱亚斯会驱车前往镇外的溪流打水，顺便检查自己设置的狩猎陷阱；傍晚，他会坐在房车外的折叠椅上，看着夕阳将远处的山峦染成橘红色，手里把玩着一把磨得发亮的匕首——那是他从退伍老兵那里买来的，刀鞘上刻着“忠诚”二字，如今却成了他唯一的防身武器。镇上的人对他知之甚少，只知道他是个沉默寡言的外来者，性格孤僻，不喜欢与人交往。
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