盒子往她手里一塞,“再推托就是不把我当朋友!”他忽然压低声音,凑近猎手,“对了,这次来,还有件正事。”
猎手看出他神色凝重,示意阿禾去厨房准备早饭,自己拉着老萧往堂屋走:“出什么事了?”
“关外不太平,”老萧的笑容淡了下去,“蒙古那边的部落起了冲突,有股散兵游勇往关内跑,烧了我们两个驿站。我怕他们骚扰到这边,特意绕路来报个信,你们得提前防备着。”他从怀里掏出张地图,在桌上铺开,“这是他们可能走的路线,大概还有半月能到这一带。”
猎手的手指在地图上划过,眉头紧锁:“带了多少人?”
“不好说,少说也有百十来号,都是些抢惯了的狠角色。”老萧喝了口热茶,“我已经报给官府了,但官兵动作慢,你们自己得有准备。我商队的伙计都带着家伙,要么,我留几个人帮你们?”
“不用,”猎手摇头,“槐香堂这点家底还能应付,你商队还要赶路,人多了反而累赘。”他忽然看向厨房的方向,“我会让阿禾去通知村里,让大家提前把牲口和粮食藏好,再组织些青壮汉子巡逻。”
老萧点头:“也行,你们熟门熟路,比我们这些外人强。对了,我带了几杆火枪,给你留下,防身用。”他从马背上取下用油布包着的长杆物件,解开一看,是四杆锃亮的火枪,枪管上还刻着防滑纹。
“这太贵重了……”
“少废话!”老萧打断他,“要么收着,要么我现在就把珍珠拿回来!”
猎手无奈收下,心里却暖烘烘的。这时阿禾端着早饭进来,小米粥的香气混着咸菜的咸鲜漫开来,暂时驱散了堂屋的凝重。
“萧大哥尝尝我做的萝卜干!”阿禾把碟子推过去,“用去年的老萝卜腌的,配粥正好。”
老萧夹了一筷子,眼睛一亮:“比关外的奶酪还下饭!阿禾姑娘这手艺,难怪猎手这小子不肯跟我去关外跑商,换我我也留这儿!”
猎手瞪了他一眼,嘴角却忍不住上扬。阿禾低头盛粥,耳尖悄悄红了。
吃过早饭,老萧要赶在雪化前继续赶路,猎手把他送到村口,又塞回一包新收的紫苏籽:“这个种下能当药材,比草料值钱,给你商队添点收入。”
老萧哈哈笑着收下:“还是你懂我!半月后我派个伙计来看看,要是没事,咱再喝一场!”他翻身上马,黑马长嘶一声,踏雪而去,蹄声在空旷的雪原上越来越远。
猎手回到院子时,见阿禾正把珍珠盒放进柜
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