唐军,御帐。
气氛比之前任何一次军议都要凝重,空气仿佛凝固成了铅块,沉甸甸地压在每个人的心头。
烛火在李世民苍白憔悴的脸庞上投下摇曳的光影,更显出其眉宇间那股挥之不去的阴鸷与即将喷发的暴躁。
他斜靠在软榻上,胸口微微起伏,每一次呼吸都带着嘶嘶的杂音,目光却死死盯着帐下躬身站立的李靖。
“药师,”李世民的声音嘶哑而缓慢,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,带着压抑到极致的怒火与一种深深的不解,“朕问你,那杨宗义, 不过是个投降的突厥蛮酋, 手下也就那么几万骑兵。
朕已经从前线抽调了整整五万精兵, 交给张公瑾, 让他们专门去护粮, 去清剿。 这都过去多少天了? 十天还是半个月?”
他猛地坐直身体,蜡黄的脸上涌起不正常的潮红,声音陡然拔高,近乎咆哮:
“粮道呢? 粮道通了吗? 那些该死的突厥骑兵, 解决了吗? 为什么, 朕的运粮队, 还是一次又一次地被劫, 被烧?
为什么, 前线的将士, 还是连顿饱饭都吃不上?! 啊?! 你告诉朕, 这是为什么!”
唾沫星子几乎喷到李靖的脸上。帐中其他将领,如侯君集等,皆屏息垂首,大气不敢出。
谁都看得出,皇帝的耐心和体力,都已经到了崩溃的边缘。粮草问题,成了悬在整个北伐大军头顶的、最致命的达摩克利斯之剑。
面对皇帝暴风骤雨般的质问,李靖依旧保持着那副沉稳如山、但眉宇间深锁忧虑的姿态。
他缓缓抬起头,迎向李世民那双布满血丝、几乎要吃人的眼睛,没有回避,也没有惊慌,只是用他那特有的、带着岁月沧桑与沙场铁血沉淀的沉稳声音,清晰而缓慢地回答道:
“陛下, 请容老臣, 为陛下, 剖析此中缘由。”
“那杨宗义, 确是投降之酋。 然, 其在突厥为左贤王时, 便以骁勇善战、 熟悉草原而著称。
如今归附北隋, 被杨恪委以安北都护重任, 统御草原诸部, 可谓是如鱼得水, 实力、 地位, 更胜往昔。
其麾下突厥铁骑, 乃是草原上最精锐的战士, 个个弓马娴熟, 来去如风。 此为其‘人’之利。”
“其所活动之区域, 乃漠南至河东、 朔方边地, 草原、 丘陵、 山谷交错, 地形极为复杂。
杨宗义及其部众, 生于斯
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