县，也不知……身体如何了。”
此言一出，厅内的喜悦气氛顿时淡了几分。
夏侯惇瓮声瓮气地开口：“主公若是思念老太爷，派人去接来便是。如今兖州已定，正好让老太爷来濮阳享享清福！”
“主公欲接老太爷前来，衍若有一言，不知当讲不当讲。”
曹操看向他，有些意外。这种家事，衍若一向不怎么插话。
“但说无妨。”
荀皓上前一步，走到了舆图前。
“老太爷自琅琊至兖州，必经徐州。”他的手指，在舆图上，划出一条清晰的路线。
“徐州牧陶谦，虽有仁厚之名，但其人优柔寡断，治下黄巾余孽、山匪流寇数不胜数。尤其是在泰山郡与徐州交界一带，匪患尤为猖獗。”
“老太爷携带万贯家财，车队绵延数里，如此大的目标，一旦被匪寇盯上，后果不堪设想。”
曹操的目光在舆图上停留了片刻，随即发出一阵爽朗的笑声。
他走上前，宽厚的手掌拍了拍荀皓略显单薄的肩膀。
“衍若，你的顾虑，我明白。但泰山那帮乌合之众，我还没放在眼里。我已决意，命子廉率一千精兵亲自护送，沿途郡县，亦会派兵接应。区区匪寇，何足挂齿？”
“主公放心，末将便是拼了这条性命，也定护得老太爷周全！”曹洪一捶胸甲，慨然领命。
就在曹洪转身，准备即刻点兵出发之际，议事厅外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名斥候冲了进来。“报——”
“启禀主公！任城急报！一支打着朝廷仪仗的队伍，已抵达任城地界！为首之人，自称是新任的兖州刺史，金尚！”
“兖州刺史？”夏侯惇第一个跳了起来，“兖州是我家主公一刀一枪打下来的！他金尚是哪根葱，也敢来摘桃子？主公，末将请命，这就带兵去把他赶出去！”
“元让，不可鲁莽！”荀彧立刻出声制止，他的脸色也好看不到哪里去。
荀攸接着开口，声音沉稳：“金尚乃朝廷任命，背后必有他人指使。我军若无故诛杀，便是授人以柄。”
“可当初主公说过，待黄巾平定，便上表朝廷，另请贤能……”陈群当初远在颍川，但也听说了曹操就任兖州牧前的宣言。
当初为收拢人心，安定兖州士族而说出的场面话，此刻竟成了扎向自己的一根刺。
曹操的脸色，谈不上好看。
“急什么？”
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