第一百四十二天,恩施油田。
那口喷发的油井还在烧,火焰冲起十丈高,黑烟滚滚,三日不灭。
方圆几十里都能看见。
周边土司、山民全被惊动了。
“真出火龙了!”
“快去拜拜,不然要遭灾!”
“听说向都督在那儿,能降服火龙?”
人越聚越多,第一天几百,第二天几千,第三天,上万人围在山谷外。
向拯民看着这景象,心里一动。
机会来了。
他召集覃玉、李岩。
“这火,是危机,也是机遇。”他说,“百姓信这个,咱们就给他们看个够。”
李岩明白:“主公要造势?”
“对。”向拯民说,“传话出去:地火龙神感应真龙天子而降世,佑我鄂西。三日后,举行祭典,我亲自主祭。”
消息传开,更轰动了。
“向都督要祭火龙!”
“真龙天子?难道向都督是真龙?”
“去看看!”
第四天,山谷外人山人海,估计有两三万人。
土司来了十几个,带着族人,抬着祭品。
向拯民让人搭起祭台,就在火柱不远处。
祭台高三丈,铺红布,摆香案。
时辰到,向拯民身穿青色祭服,走上祭台。
覃玉扮祭司,白衣飘飘,手持玉环——坤地环,增加神秘感。
“吉时到——祭火龙!”覃玉高喊。
鼓乐齐鸣。
向拯民焚香,三拜。
然后念祭文,文绉绉的,大意是:地火龙神显圣,佑我鄂西风调雨顺,五谷丰登,百姓安康。
念完,将祭文投入火中。
火焰“呼”一声窜高。
百姓惊呼。
接着,向拯民拿起一块玉版——事先准备好的青玉板,上面刻着“风调雨顺”四个大字。
“今以玉版告天,祈火龙护佑!”
说完,将玉版投入火中。
这是关键一步。
玉版是假的,其实是陶土烧制,涂了青漆,里面藏着几种金属盐:铜盐、硼砂、钠盐、钾盐。
玉版入火,外壳烧裂,金属盐散入火焰。
瞬间,火焰变色。
先是红色,然后转青——铜盐作用。
再转绿——硼砂作用。
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