儿喂了它三个鸡腿,现在它见陌生人都叫。”
“它叫得出来吗?”
“叫不出来也得叫。”她拍拍狗头,“不然白吃我的肉。”
霍云霆终于笑了:“你这套,比锦衣卫的暗哨还密。”
“那当然。”她昂头,“我可是拿命练出来的。”
当晚,七名新徒都被安排在后院厢房。阿香照吩咐送去绿豆汤,周石头那一碗果然单独放凉,还加了两片姜。他千恩万谢接过,一饮而尽。
半夜,萧婉宁被一阵窸窣声惊醒。
她没点灯,悄悄坐起,耳朵贴着门缝听。是翻箱的声音,很轻,但持续不断。她摸出银针,别在袖口,轻轻拉开门。
月光洒在院子里,一个人影正蹲在她屋门口,手里拿着个小刀,试图撬锁。
她没喊,也没动。
直到那人撬了半天没开,低声咒了一句,转身欲走,她才开口:“找什么?钥匙丢了吗?”
那人猛地回头,正是周石头。他脸色煞白,手一抖,小刀掉在地上。
“惠安医士……我、我……”他结巴,“我梦见您说药柜要清点,我……我帮您整理……”
“梦话?”她走近几步,“那你梦见我柜子锁是朝哪边开的?”
他张嘴,答不上来。
“我这锁,是反着装的。”她蹲下,捡起小刀,“一般人撬,越撬越紧。你这手法——倒是熟门熟路。”
“我……我……”他后退两步,“我不是有意冒犯!”
“那你意欲何为?”她声音不高,“是想找我的活血丹配方?还是想看看我箱子里有没有‘西域奇器’?”
他浑身一僵。
“你知道吗?”她缓缓道,“我今儿特意多选了四个人,就是为了让你分不清,谁才是我真正看重的徒弟。”
“我……我不懂您说什么……”
“你懂。”她逼近一步,“你耳后那块烙印,是工部逃役匠人的标记。你不是采药的,你是造火器的——或者,曾经是。”
他瞳孔骤缩。
“你在工部火器局干过。”她语气笃定,“专研硝石提纯。后来因私藏火药被抓,逃了出来。现在有人拿你的家人威胁你,让你混进来偷东西,对不对?”
他嘴唇颤抖,没否认。
“我可以报官。”她看着他,“也可以现在就喊人。”
“求您!”他扑通跪下,“我娘还在他们手里!我爹早死了,我只
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