丙字待察区,如同营寨中的孤岛,被高耸的木栅和森严的守卫隔绝开来。林晚每日的生活,规律得近乎刻板。清晨闻着号角起身,在狭窄的帐篷内打坐调息,运转《赤阳焚天诀》和《玄元炼神诀》,缓缓吸收着营地中比外界稍浓、却也远不及洞府的稀薄灵气,以及手中所剩无几的灵石。赤阳真火一丝丝壮大,神魂的疲惫逐渐被温养,那道通往“炼神”境界的屏障,在一次次冲击下,已然摇摇欲坠。
辰时、午时、酉时,他会准时前往区外东侧的丙字膳堂。那是一个简陋的大棚,提供的食物无非是些粗粝的灵谷饼、寡淡的菜汤,偶尔有些猎获的低阶妖兽肉,对补充气血有些许裨益,但远远无法满足他恢复伤势和修炼所需。领取食物的队伍排得很长,大多是些穿着和他一样灰扑扑服饰、神色或麻木、或警惕、或桀骜的“待察弟子”和临时收拢的散修。彼此间很少交谈,眼神碰撞间多是冷漠与疏离。
林晚沉默地排队,领食,然后寻个角落,快速吃完。他尽量避免引人注目,但腰间那块“丙未三七”的木牌,以及他过于平静沉稳的气质(与大多数惶惶不安或满腹怨气的待察者不同),还是让一些人暗中侧目。
他也默默观察着周围。丙字区鱼龙混杂,除了像他这样身份存疑的弟子,更多是因各种缘由被贬斥、惩罚,或犯有过错被发配至此的玄云宗低阶弟子,以及一些因战乱投靠、但尚未通过严格审查的外来修士。这些人中,有眼神阴鸷、气息驳杂的,有一脸桀骜、不服管束的,也有如惊弓之鸟、终日惶惶的。营地的守卫对这些人显然缺乏信任,管理以高压和限制为主,动辄呵斥甚至鞭打,冲突时有发生。
通过偶尔听到的只言片语和仔细观察,林晚对“接引台”营地的情况有了更深的了解。此地由玄云宗一位金丹后期的“天玑峰”峰主坐镇,清虚子长老是客卿,地位尊崇,但似乎并不直接掌管具体庶务。营地实际的管理者,除了主管刑名稽查的秦执事,还有负责防务、物资、人员调配等事务的几位执事,各自背后似乎也代表着宗门内不同的派系。在这大战临头、资源紧缺的前线,派系间的明争暗斗并未停歇,反而因为利益和权力的重新分配而更加激烈。
陈玄、石勇、韩文、侯小乙四人,因清虚子的引荐和一技之长,被分别安排到了医堂、护卫队、谋略堂和斥候队,虽也需接受审查,但待遇和自由度比他这“待察弟子”好得多,偶尔能在营地公共区域远远看到他们的身影,但彼此并未交谈。
林晚知道,自己现在最需要的是时间和安
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