更明显的是,空中侦察发现九黎军队在向后收缩。
几个之前确认的游击队营地人去屋空,只留下匆忙撤离的痕迹。
熄灭不久的篝火,丢弃的破损装备,甚至还有没来得及销毁的文件。
“他们撑不住了。”威斯特摩兰对参谋说,“三个月的消耗战,再顽强的部队也有极限。”
“丛林战对守方的消耗同样巨大,他们要维持那些神出鬼没的游击队,需要的补给不比我们少。”
“但将军,会不会是陷阱?”作战参谋谨慎提醒,“中国人有句古话叫欲擒故纵。”
威斯特摩兰沉默片刻。
他想起绿色贝雷帽的惨败,想起那些消失在丛林里的优秀士兵。
但后面的压力更紧迫。
华盛顿昨天发来的密电显示,国会军事委员会已开始讨论亚洲战事评估,几个关键议员公开质疑无休止的消耗是否值得。
如果他不能尽快拿出战果,不仅麦克阿瑟会下台,整个远征军都可能被召回。
“即使是陷阱,我们也有能力踩过去。”威斯特摩兰最终说,“命令各部,加快推进速度。”
“告诉小伙子们,敌人开始溃退了,胜利就在眼前!”
7月25日,南线,景栋以东30公里。
南缅甸第5步兵师的溃败,比龙怀安预想的还要惨烈。
这支由美国顾问训练,装备M1加兰德步枪和巴祖卡火箭筒的部队,原本承担着南线主攻任务。
但当九黎军队意外地投入了一个团的坦克和两个营的火箭炮后,南缅甸士兵的士气瞬间崩溃。
战斗只持续了四小时。
九黎军队的炮火精准覆盖了南缅甸师的指挥所和炮兵阵地,坦克从侧翼包抄,步兵在正面施压。
南缅甸士兵丢下武器,成群结队地向西逃窜。
而九黎军队“恰好”在包围圈上留出了一个缺口。
逃回美军防线的溃兵带回了惊恐的描述:“他们到处都是!坦克从树林里钻出来!大炮像雨一样!”
美军顾问团的报告则冷静得多:“敌军火力强度超出预估,但战术显露出急躁,他们急于歼灭南缅甸师,暴露出侧翼薄弱。”
“建议投入美军主力,从溃退打开的缺口突入。”
这份报告当天就摆在了麦克阿瑟桌上。
老将军看着地图上那个突然出现的“突破口”,手指无意识地敲击桌面。
太巧
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