腊月三十,除夕夜。
酉州城内,朱氏祖宅灯火通明,亮如白昼。
这里并非州署衙门,却比衙门更加戒备森严。
宅邸之外,三步一岗,五步一哨,巡逻的护院家丁皆是身形彪悍,目光锐利,腰间的佩刀在灯笼的映照下,反射着冰冷的光。
宅邸深处,一间足以容纳百人的阔大花厅内,一场盛大的宴席正在进行。
厅中地龙烧得极旺,温暖如春。
主桌之上,刘文才赫然坐在客位,而主位上安坐的,却并非此间主人,而是酉州真正的土皇帝,朱天问。
朱天问年过五旬,身形微胖,穿着一身暗紫色的锦缎长袍,手指上戴着一枚硕大的碧玉扳指。
他脸上挂着恰到好处的笑容,不时举杯,与身旁的刘文才及一众酉州核心官员谈笑风生。
州佐、刑曹主事、仓庾主事、城防尉……几乎整个酉州官场有头有脸的人物,都汇聚于此。
气氛看似热烈,觥筹交错之间,每个人脸上都洋溢着节日的喜庆。
然而,在这份热烈之下,却涌动着一股难以言喻的紧张。
所有人的目光,都不时地瞟向厅门的方向,仿佛在等待着什么重要人物的降临。
刘文才端起酒杯,凑到朱天问身旁,压低了声音。
“家主,您说,那位玄司主……真的会来吗?”
朱天问慢条斯理地夹了一筷子菜,眼皮都未曾抬一下。
“他会的。”
他的声音里,透着一股不容置疑的笃定。
“他是聪明人,知道在这酉州城,谁才是真正能帮他做事的人。”
刘文才脸上的肥肉挤出一丝谄媚的笑意,连连点头。
“是,是,家主说的是。”
就在此时,花厅之外,传来一阵轻微的骚动。
一名管家快步走入厅内,来到朱天问身旁,躬身耳语。
“家主,玄司主到了。”
厅内的喧嚣,瞬间一滞。
所有人的动作都停了下来,目光齐刷刷地望向门口。
朱天问缓缓放下手中的玉箸,脸上露出一个意味深长的笑容。
他站起身,整理了一下衣袍。
“诸位,贵客临门,随我一同出迎。”
刘文才等人立刻起身,紧随其后。
一行人浩浩荡荡地走出花厅,来到庭院之中。
只见庭院入口处,
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