天色将暗，楚白推开家中木门。
屋内光线昏暗，只有一张瘸了腿的方桌上摆着一盏昏黄的油灯，灯芯结着灯花，偶尔爆出一声轻响。
“哥，你回来啦！”
七岁的妹妹小满正蹲在墙角玩着泥巴捏的小人，见楚白进门，立刻像个小炮弹一样冲了过来，抱住他的大腿。
旁边两岁多的弟弟也在那咿咿呀呀地学着叫唤。
“洗手去，全是泥。”楚白笑着揉了揉小满枯黄的头发，从怀里摸出两颗回来的路上摘的野果，塞进两张小手里。
灶台边，母亲李氏正将最后一道咸菜疙瘩端上桌，还有一盆稀得能照见人影的糙米粥。
父亲楚向林坐在门槛上，在鞋底磕了磕那杆已经用了不知多少年的老烟枪，抬头看了楚白一眼，布满沟壑的脸上挤出一丝笑意：“回来了？吃饭吧。”
一家五口围坐在瘸腿桌旁，只有吸溜稀粥的声音。
楚白端着缺了口的粗瓷碗，默默喝着粥。虽然只是糙米，但对于正处于长身体、练气血阶段的他来说，每一粒米都珍贵无比。
母亲李氏看着狼吞虎咽的大儿子，眼中闪过一丝心疼，她将自己碗里为数不多的几粒干货拨到楚白碗里，轻声问道：“大郎，这几日在书院……可还跟得上？”
“跟得上。”楚白扒了一口粥，含糊应道。
李氏犹豫了一下，看了看正在闷头抽烟的丈夫，又看了看儿子，试探着开口：“还有半年，你就要从书院出来了。娘寻思着，到时候托隔壁王婶给你说门亲事……你也大了，早点成个家，也能给家里添个帮手。”
在李氏眼里，儿子能读两年书，识得几个字，已经是祖坟冒青烟了。至于那个虚无缥缈的仙道，实在太远，不如娶个媳妇、生个娃，安安稳稳过日子来得实在。
“咳咳……”
坐在门槛边的楚向林突然咳嗽了两声，打断了李氏的话。
他把烟杆往腰间一插，沉声道：“妇道人家，懂个甚！娶妻生子，像俺一样在地里刨食一辈子么？”
楚向林转过头，看着楚白，浑浊的眼里透着一股子执拗：“大郎，若是有机会……还是得试试能不能考进道院。”
“你看那隔壁赵家村的二狗子，前些年不就是进了道院？虽说后来那个什么‘天考’没考过，没当上大官，但也混进了县衙当差。现在人家一家子都搬进城里去了，那是吃皇粮的！”
在楚向林朴素的价值观里，进道院，就是唯一
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