枪与马蹄之下,西魏士兵纷纷倒地,溃不成军。高岳一马当先,手中长戟舞动如飞,直取杨忠:“杨忠老贼,竟敢围困我北齐重镇,今日便取你狗命!”
杨忠被迫迎战,两人在阵前激战数十回合。高岳正值壮年,战力巅峰,而杨忠连日督战早已疲惫,又被突如其来的援军打乱心神,渐渐落入下风。高长恭见状,忍着剧痛率领残余士兵冲出内城,与援军前后夹击。
“杨忠,你的死期到了!”高长恭长枪直指杨忠心口。
杨忠又惊又怒,虚晃一招想要突围,却被高岳的长戟缠住,高长恭趁机一枪刺穿他的左肩,将其挑下战马。西魏士兵见主将被俘,彻底失去了斗志,纷纷扔下武器投降,四散奔逃。
夕阳西下,玉璧城的硝烟渐渐散去。高长恭拄着长枪站在城头,望着城外尸横遍野的战场,以及进城安抚百姓的援军,终于支撑不住,眼前一黑,倒了下去。
再次醒来时,高长恭已躺在都督府的榻上,伤口已被妥善处理,身旁坐着高岳与斛律光。“贤侄,你立了大功啊!”高岳满脸欣慰,“若不是你死守玉璧三日,拖延到援军到来,这北方重镇恐怕早已落入西魏之手。”
高长恭虚弱地笑了笑:“叔父过奖,若非将士们拼死力战,若非韦都督暗中相助,我早已性命不保。”他看向斛律光,“韩将军与高将军的后事,安排妥当了吗?”
“都已安排妥当,”斛律光点了点头,眼中满是悲痛,“降兵们因护城有功,都督打算如何处置?”
“尽数编入辅军吧,”高长恭沉声道,“他们也是被迫从军,且在危难之际选择相助,理应从轻发落。”
谈及韦孝宽,高岳神色复杂:“那韦孝宽,你打算如何处置?他虽是西魏名将,却暗中助了我们一把,杀之不义,放之又恐后患无穷。”
高长恭沉默片刻,道:“韦都督各为其主,却心存仁善,不忍百姓遭难。我答应过他,援军到后便放他返回西魏,岂能食言?”他看向窗外,夕阳的余晖洒在玉璧城的街道上,百姓们正陆续返回家中,收拾残破的家园,“传我将令,释放韦孝宽,备足干粮与马匹,礼送出境。”
三日后,韦孝宽在都督府与高长恭辞别。两人相对而立,无需多言,便已懂了彼此的惺惺相惜。“高都督,”韦孝宽抱拳道,“玉璧城因你而存,百姓因你而安,韦某佩服。他日若再相见,愿与你在沙场之上堂堂正正一战,而非今日这般困守孤城。”
高长恭回礼道:“韦都督仁勇双全,高某亦有同感。
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