忽然，他手背上长出了一片嫩芽。
小小的嫩芽，坚强地撕开他的皮肤向外挣扎着生长，而被撕开的地方，居然没有鲜血流出，皮肤和嫩芽紧密地结合在一起，仿佛本就一体。
幻觉？
就在乔尔有些迷茫的时候，他感到鼻子有点痒，摸了一下，发现两根极细的藤蔓正从他的鼻孔中伸出，不断往外生长。
他吓了一跳，伸手抓住那藤蔓要扯掉，但一扯，却是一股透脑的疼痛，疼得他差点昏过去。
那藤蔓，竟似连着他的大脑一般？
他又发现，自己的指甲不知什么时候已经边成了黑色，正在不断地伸长，而骨骼也开始变形。
乔尔逐渐失去对身体的控制，他耳朵和嘴巴都有东西在不停地生长，然后钻入土里，像是要把他和大地连接在一起。
他的脑中想起了当初刚进“红色蔷薇”时，比他资格更老的“正脉血族”跟他说的一些话。
当时有很多话，那位“老前辈”说得似是而非，非常含糊，他听得很迷糊。末了，那“老前辈”告诉他，当突破阶段性极限的可能非常渺茫的时候，“纯血内部循环”，把自己的鲜血献给所有成员，是最好的归宿。
在这一刻，他忽然明白了当初很多没听明白的话，他知道，他的时间已经到了，阶段性极限带来的崩解无可逆转了。
身体的感觉不单单是疼痛，更有一种清晰的、感觉到所有肌肉、所有器官，甚至所有细胞都在叛逃，在内战，在自我变异的感觉。
这是一种无可抗拒的绝望和恐惧。
在这个过程中，他忽然想起了自己杀死并饮血的第一个人类，然后是第二个，第三个……
一个接一个面孔在他的脑海中浮现，曾经他以为他早就忘了这些人，就好像对普通人来说，记忆再好也不可能记得吃过的每一个苹果是从哪买的、有什么特点、大小如何、口感如何，吃的每条鱼、每只鸡是怎么来的，从杀到吃的过程是什么。对他来说，普通人类，也不过是能够满足短暂食欲和需求的“食物”、“零食”罢了，从来未曾放在心上。
现在他才发现，原来那些记忆，一直都在脑中，从未被遗忘。
那一张张濒死时绝望的脸，那一个个他出于恶趣味而折磨得乞求死亡的人，那些老人，壮年，妇女，儿童……
他忽然体会到了他们的痛苦，他们的绝望。
原来……在死亡面前，大家都是一样的吗？
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