火把的光在脸上跳，陈无咎低着头，左脚拖得比右脚慢半拍，胳膊夹紧，像是怕牵动伤口。他手里那块拼好的青铜令牌边缘还带着毛刺，是昨夜用碎石磨出来的接缝，不细看还真像被战锤砸过又强行拼上的。
第一道哨卡前排了七八个蛮兵，一个个灰头土脸，有的缺耳朵，有的少手指，全是他这种“伤残型”角色。守卫是个独眼壮汉，手里拎着根带血槽的骨矛，挨个验牌，每查一个就往地上啐一口浓痰。
轮到他时，那人盯着令牌看了三息，眉头一拧：“你这牌子，断过？”
陈无咎喉咙里滚出一声闷响，像是从肺里挤出来的：“南营溃的时候，压在寨门底下三天，乌图大人说能用就还能用。”说着抖了抖袖子，露出半截染血的布条——那是他从黑市死人身上扒下来的文书边角，沾了驴血泡了一夜，看着跟刚撕下来似的。
守卫眯眼凑近闻了闻，又戳了戳那血渍，干得发脆。他哼了一声：“口令。”
“莫哈扎嘎。”声音沙哑，尾音往下坠。
“上一句呢？”
“酉时鼓三声，换防。”
守卫盯着他，没动。陈无咎也不抬头，只把左腿往前蹭了半寸，仿佛站久了骨头要散架。终于，那人挥了挥手：“进去吧，别倒在伙房门口碍事。”
第二道卡口在坡顶，两个巡逻兵正押着个偷藏干粮的瘦兵往外拖，那家伙一路嚎叫，说娘病了要带点回去，话没说完就被一棍子敲晕。陈无咎绕开尸体，低头走过，听见背后有人说：“这一个也歪眉塌眼的，怕是活不过三天。”
他没理，继续往前挪。第三道卡最严，进门前得脱鞋踩血印泥，留个脚模。前面一人因为脚底茧子太厚，被怀疑是南境细作，当场按在地上剥了裤子搜屁股缝。陈无咎等的时候默默把右脚鞋底抠掉一块皮，露出底下溃烂的脚趾，还特意蹭了点粪渣在指甲缝里。
轮到他，守卫捏着鼻子让他踩上去。泥印出来，歪歪扭扭，流脓状。那人皱眉：“你这脚，烂透了吧？”
“还好。”他咧嘴一笑，露出两颗黄牙，“只要能走就行。”
“滚吧。”
进了营地，一股馊味扑面而来。伙房那边十几个大锅支着，翻炒的是切碎的兽皮和霉豆，汤面上浮着油花和虫壳。陈无咎混在队伍里领了一份，饼硬得能砸死狗，汤腥得直冲脑门。他蹲在角落，故意手一抖，饼掉一半，汤洒了大半，剩下那口含嘴里嚼了半天才咽下去，末了还咳嗽两声，吐出一小块没嚼烂的皮筋。
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