反击。长孙无忌会意点头。
会议结束后,杨军心情沉重地回到兵部衙署。虽然李世民表示了支持,但“不得擅扩”的禁令,无疑给他雄心勃勃的驿传整顿计划泼了一盆冷水。更麻烦的是,经此一事,他和他所推行的新制,已经暴露在东宫乃至整个朝堂的审视之下,未来的每一步都将如履薄冰。
果然,几天后,由尚书省、门下省和御史台组成的联合查核小组便抵达了张桥驿。带队的是门下省给事中崔仁师,此人与韦挺有同窗之谊,态度可想而知。一行人鲜衣怒马,面色严肃,驿丞李队正(退役老兵)按杨军事先吩咐,不卑不亢,将驿站内外打理得井井有条,账目收支记录清晰,马匹膘肥体壮,驿卒精神饱满。过往的商旅被问及时,也多称赞驿站如今方便快捷。
崔仁师挑剔地查看了半晌,未发现明显纰漏,但依旧在记录中写下了“虽有小效,然变更旧制,擅用私卒,与商过从甚密,恐非长久之道”等语。
几乎与此同时,坏消息也从蓝田驿传来。驿丞赵文书(年轻文吏)派心腹驿卒连夜赶到长安,向杨军急报:蓝田驿附近突然出现了一伙来历不明的“游侠儿”,数次在驿卒夜间巡查时故意挑衅,甚至试图纵火焚烧驿站草料堆,幸被及时发现扑灭。当地县衙接到报案后,虽派人查看,却态度敷衍,只说会“严加缉查”,便无下文。
“这是有人在背后捣鬼!”薛仁贵得知后,怒不可遏,“先生,让某带些弟兄去蓝田,看哪个不长眼的敢来生事!”
杨军按住他的肩膀,摇头道:“不可冲动。对方正盼着我们动用武力,好坐实我们‘私募兵卒、横行地方’的罪名。他们越是挑衅,我们越要冷静守法。”
他沉吟片刻,对那报信的驿卒道:“你回去告诉赵文书,第一,加强夜间值守,多设岗哨,但除非对方动手伤人毁物,否则尽量避免正面冲突。第二,将所有异常情况,包括游侠儿的形貌特征、县衙差役的态度,详细记录在案。第三,设法通过可靠商旅或本地百姓,暗中打听这伙人的背景,是否与县中某些胥吏或豪强有关。”
他又对薛仁贵道:“薛礼,你明日去一趟蓝田,不要大张旗鼓,便装前往。暗中观察那伙人,摸清他们的活动规律和落脚点,但不要打草惊蛇。另外,设法接触一下蓝田县中与我们交好的商号,看看他们是否知道些什么。”
薛仁贵领命而去。杨军独坐案前,眉头紧锁。他意识到,驿传改革触动的,不仅是朝堂上东宫的利益,更可能触及了地方上盘根错节的旧有势力网络
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