又给了他们实权。三人对视一眼，都看到了彼此眼中的满意。
“老臣遵旨！”
送走三位老臣，朱由检长舒一口气。暂时稳住了老臣，朝中的阻力会小很多。
“皇上高明。”钱龙锡由衷赞叹，“既表明了改革的决心，又争取了老臣的支持。”
“这只是开始。”朱由检道，“真正的考验还在后面。先生，陈元璞那边有消息吗？”
“有了。”钱龙锡道，“陈元璞已经联络了一批能工巧匠，其中包括胡铁手。他们愿意为朝廷效力。另外，陈元璞还推荐了一个人：宋应星，江西举人，精通农事、工艺，正在编撰一本《天工开物》。”
宋应星！朱由检眼睛一亮。这可是明末著名的科学家，《天工开物》是中国古代工艺的集大成之作。
“此人现在何处？”
“在江西老家。陈元璞已经写信去请，但路途遥远，恐怕要一两个月才能到京。”
“没关系，朕等得起。”朱由检道，“先生，你告诉陈元璞，让他放手去干。需要什么支持，直接报给朕。另外……朕想见他一面。”
“皇上要见陈元璞？”
“对。”朱由检点头，“有些事，需要当面交代。你安排一下，要隐秘。”
“臣明白。”
傍晚，朱由检继续批阅奏章。其中一份来自山海关总兵满桂，报告宁远战况：建州军连续攻城三日，都被击退，但守军伤亡已达两千，弹药所剩无几。
“宣府、大同的援军到哪了？”朱由检问王承恩。
“还在路上，最快也要三天才能到宁远。”
三天……宁远还能守三天吗？
朱由检铺开纸，亲自给满桂写信：“满将军：宁远乃山海关屏障，必须守住。朕已调宣府、大同援军，三日内必到。你部只需再守三日，便是大功一件。弹药不足，可多备滚木擂石，夜间多派小队袭扰敌军。记住：守城不在杀伤多少，而在拖延时间。待援军一到，内外夹击，建州必退。朕在京师等你捷报。”
写完信，他让王承恩立即发往山海关。
夜深了，乾清宫的灯火依然亮着。
朱由检站在窗前，看着外面的星空。三天，他给满桂争取了三天时间。这三天里，宁远不能丢，山海关不能丢。
如果历史可以改变，那么就从宁远开始。
如果命运可以抗争，那么就从今夜开始。
他会让大明，走出不一样的路。
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