规划着明日的改道方案。
毡帐深处,青年为老者裹紧皮袄,忍不住问道:“首领,真要信他?万一他又是骗我们的怎么办?”
老者望着篝火旁那个清瘦的身影,沉默了片刻,缓缓道:“他画的图,合乎情理。我们这片土地,旱了这么多年,缺的不是水粮,是能活下去的念想。就算被骗,也不过是多失望一次,可如果是真的,我们的子孙后代就能有活路。”
第二天天刚蒙蒙亮,姚则远就带着部落的十几个汉子出发了。他按照图纸上的标记,找到那片低洼地,指导着众人开挖引水沟。牧民们起初还有些生疏,在姚则远的示范下,渐渐熟练起来。
姚则远亲自带头挖土,汗水浸湿了里衣,脸上沾满了泥污,却丝毫没有懈怠。他不时用手丈量沟的深度和宽度,纠正着众人的动作,确保引水沟能顺利将远处的雪水引过来。
姚子瑜也想帮忙,却被姚则远拦住:“你去帮着照看工具,别添乱。”他知道这事儿关系重大,不能出半点差错。
李参将的两个兵卒站在远处,抱着胳膊冷眼旁观,时不时低声议论几句,语气里满是幸灾乐祸,盼着姚则远搞砸。
中午时分,引水沟终于挖通了。当第一股清澈的雪水顺着沟渠缓缓流进洼地时,所有牧民都欢呼起来,脸上露出了久违的笑容。他们围着水沟,激动地交谈着,还用生硬的汉语向姚则远道谢。
老者走上前,拍了拍姚则远的肩膀:“先生,你没骗我们!”他脸上的戒备彻底消失,取而代之的是真诚的感激。
姚则远擦了擦额头的汗水,露出一丝欣慰的笑容:“这只是第一步。等过些日子,我再教你们种沙棘麦,改良草场,日子会越来越好的。”
老者重重点头,让人拿来了十袋水和不少风干的肉干、奶饼,亲自递给姚则远:“这些你带上,路上用。去伊州的近路我让人给你带路,能省不少时间。”
姚则远接过水和食物,向老者深深作揖:“多谢首领信任。等我到了伊州,若有机会,一定再回来帮你们。”
老者摆了摆手:“不用谢。你帮了我们,我们自然该报答你。希望你到了伊州,也能好好活下去。”
临行前,姚则远把沙棘麦的种植方法详细地写在纸上,交给老者,并反复叮嘱注意事项。部落的人一直送了他们很远,才依依不舍地返回。
坐在颠簸的马车里,姚夫人感慨道:“没想到这些牧民这么淳朴,你真的帮了他们大忙。”
姚则远望着窗外渐
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