呼吸声骤然粗重,像拉破风箱。
最先动的,是右侧一个披整张黑熊皮的大汉。面具是熊颅骨磨制,两排獠牙外翻。他一步踏前,脚下栈板“咚”地沉响,胸口兽皮内衬的钢环互相撞击,清脆如铁雨。他伸出蒲扇大手,指节上嵌乌金钉,在铜槽里“哗啦”一划——十片金叶推入价脉,黑水翻涌,碎银瞬间被染成赤色。
“熊罴魁,出金叶十,换钢鬃崽。”声音像磨石。
话音未落,左首一名戴鹤羽面具的瘦小身影已飘至台前。鹤羽每步都在栈板上点出轻“嗒”,却留下一串霜花。他指尖夹一片冰蝉翼,翼上写朱砂符字,往价脉里一送——蝉翼遇黑水不沉,反而展开成巴掌大的透明符船,船舱里卧一只玉瓶,瓶内七彩烟流转。
“鹤雪斋,添‘七雪镇魂丹’一瓶,换无极先天丹。”声音雌雄莫辨,却带空谷回音。
仿佛被这两下惊醒,人群“嗡”地炸开。灯火剧烈摇晃,倒吊鸟笼齐声吱呀。有人把整袋南珠倒进价脉,珠子滚入黑水竟发出婴儿啼哭;有人解下腰间活蛇,蛇鳞下嵌满细钻,蛇信子一吐,喷出“嘶嘶”价码;更有人直接撕下自己一片指甲,指甲离指瞬化赤金叶——那是“血价”,以自身精魄出价,若不成,当场折寿。
铜铃再摇,狼牙无风自动,发出“咯”一声脆响。洞中顿时肃静,只剩价脉黑水汩汩,像巨兽吞咽。
白犀面具老者抬手,五指枯枝般一握。所有筹码被黑水吞没,水面浮起一串暗金数字——“壹佰叁拾陆”。数字一闪,化作光屑,飘向石台后的一扇铜屏风。屏风上原本空白,此刻光屑凝成两枚篆字:混沌。
“混沌”二字一成,屏风自中间无声滑开,露出一条仅容一人侧身的小道。道内无光,却传出书页翻动声,像无数白蝶在黑暗里振翅。
老者第一次开口,声音却像从每个人颅内直接钻出:“货主,可愿以‘无极先天丹’一颗,换‘混沌残卷’一册,并‘凡火炼丹谱’一帙?”
陆仁喉结微动。他抬眼扫过全场——熊罴魁的獠牙面具已裂出细纹,鹤雪斋的鹤羽在颈后炸成雪雾,更多人面具下渗出冷汗,沿下颌滴落,在栈板上砸出深色圆斑。无人再出声,却有无形目光如钩,想把他撕碎,将丹丸抢出。
他伸手合上紫檀匣。赤金日轮“噗”地熄灭,洞中灯火随之齐齐一跳,像被掐住脖子。人群里响起一片极轻的“嘶”,那是失望与贪婪被同时割喉的声音。
“换。”陆仁吐出一个字,把木匣推向老者。
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