然后放入清水浸泡，防止氧化变黑。
整个准备过程，阿杰沉默而有序。他没有像林薇那样，一边忙活一边哼着歌，或是对着食材自言自语。他只是专注地做着手头的事，偶尔停下来，思考一下下一步，或者检查一下清洗是否彻底。阳光透过椰叶的缝隙，斑驳地洒在他古铜色的手臂和专注的侧脸上。汗水从他额角渗出，沿着坚毅的线条滑下，他也只是偶尔用胳膊蹭一下，目光始终没有离开手中的活计。
林薇手里的针线活早就停了。她抱着膝盖，静静地看着。看着这个在海上能驯服风浪、在林间能徒手设置精巧陷阱、在谈判桌上（虽然如今只是菜市场）能沉稳应对的男人，此刻，在这简陋的灶台前，用那双布满薄茧、能精准投掷鱼叉也能温柔托起婴儿的大手，生疏却无比认真地，清洗一条鱼，摘拣一把菜，处理几块其貌不扬的根茎。他微微蹙着眉，似乎在想紫红豆荚该切多长，蒜瓣该拍还是该切末（他最终选择了用刀背将蒜瓣拍扁，再粗略切几下，手法直接，但蒜香更容易释放）；他盯着灶膛里的火，小心地添着柴，控制着火候，确保那锅用来蒸块茎和芭蕉的水保持沸腾，又不会溢出来。
没有华丽的技巧，没有复杂的调味（只有盐、一些晒干的香草、和今天在集市换到的一小罐本地酸橙汁），甚至动作都谈不上流畅优美。但正是这份生疏里的认真，这份沉默中的专注，让这最寻常的炊事，有了一种近乎仪式感的庄重。他仿佛不是在准备一顿简单的晚餐，而是在完成一件极其重要的作品，用的材料，不过是这条鱼，这把菜，这几块根茎，但倾注的心力，却不亚于他建造这间小屋，或打磨那艘小船。
食材准备妥当，阿杰开始正式烹饪。他先在一个浅口的陶锅里放入清水和几片姜，将处理好的整条石斑鱼放进去，打算清蒸——这是最保留原味，也最考验食材新鲜度的做法。盖上用木板和棕榈叶编成的锅盖，他开始处理另一个灶眼。那里架着一个扁平的陶锅，类似炒锅。他放入一小块他们自制的、澄清的椰油，待油微微冒烟，放入拍扁的蒜瓣，瞬间，蒜香混合着椰油的独特香气，在空气中爆开，引得门廊下的林薇都忍不住吸了吸鼻子。接着，是洗净沥干的番薯叶下锅，快速翻炒。他的翻炒动作有些生硬，不如林薇那般娴熟翻飞，但力道均匀，确保每片叶子都接触到热油。待菜叶变软，他撒入少许盐，滴入几滴酸橙汁，再翻炒几下，便迅速出锅，盛入一个宽口的陶碗。翠绿的菜叶，点缀着焦黄的蒜粒，虽然摆盘毫无讲究，但颜色鲜亮，热气腾腾，看着就让人食欲大开。
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