北平东南，通州官道。
夜色如墨，寒风卷着枯草在荒原上肆虐。
这条连接天津卫港口与北平城的咽喉要道，此刻却变成了一条瘫痪的泥泞巨龙。
火把的长龙绵延数里，将漆黑的夜空烧得通红，却照不亮马三保那张急得快要哭出来的脸。
“起！一二三，起！！”
数百名赤膊的纤夫和苦力，喊着震天的号子，试图将一辆陷入泥坑的重型四**车推出来。
这辆车上装的不是别的，正是朱棣从应天胡惟庸府邸抄没的，价值连城的精密自鸣钟和西洋镜，更重要的是底下压着的几箱江南纺织机的核心部件。
“咔嚓——！”
一声令人牙酸的脆响。
因为载重过大，加上连日雨雪后的路面如沼泽般湿滑，那根即便是加粗过的车轴，终究还是不堪重负，断了。
整辆大车轰然侧翻。
精美的红木箱子摔在烂泥里，崩裂开来。
几颗硕大的夜明珠滚落在污浊的泥水中，散发出幽幽的惨白光芒。
“哎哟我的祖宗诶！”
马三保连滚带爬地冲进泥坑，顾不上脏，死命地用袖子去擦拭那些沾了泥的精密齿轮，“这可是王爷的心头肉！哪怕人摔了，这些铁疙瘩也不能摔啊！”
不远处，朱棣骑在战马上，面无表情地看着这混乱不堪的一幕。
他刚刚从天津卫下船，改骑马回京。
那一船船的财富，那一船船足以改变大明工业进程的设备和原料，此刻就像是一堆消化不良的积食，卡在了这最后的一百里路上。
这就是现实。
他有超越时代的铁甲舰，能在长江上横行无忌。
但在陆地上，离开了还没影子的铁路，他依然要受制于这该死的泥泞土路，受制于这落后的牛马畜力。
北平的水泥路，还远没有铺设到这里。
“王爷……”
负责押运的千户战战兢兢地跪在马前，膝盖浸在冰冷的泥水里，
“咱们的运力……到极限了。
西山那边的仓库早就爆了，车队进不去，出不来。
这一百里路，咱们走了整整三天……”
朱棣深吸一口气，冷冷的空气灌入肺腑，压住了心头的燥火。
“别推了。”
朱棣看着那些累得吐血的民夫，眼中闪过一丝痛色，“传令下去，就地扎营。
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